腿脚不便的老者和懵懂的孩童。
他们看着那些狂奔而去的背影，脸上也洋溢着与有荣焉的笑容——县尊大人修路筑城，这路，他们以后也要走，这城，保护的就是他们的家！
青天大人，心里装着所有清河人！
几乎就在告示贴出的同一时刻，县衙那两扇平日里显得有些冷清的朱漆大门，迎来了前所未有的喧嚣。
“让让！
让让！
借过！
钱记商行钱掌柜到——！”
钱府管家洪亮的声音穿透嘈杂，带着不容置疑的气势。
他身后，钱万贯一身簇新的宝蓝色锦缎皮袍，红光满面，在几个健壮伙计的开路下，龙行虎步而来。
他那双精明的眼睛里，此刻燃烧着赤裸裸的、对庞大利润的渴望，以及一丝不易察觉的、对那位少年县令更深沉的敬畏。
这“分段包工”
，分明是又一座金山！
而且是县衙主动送上门、请他开采的金山！
他钱万贯，岂能落于人后？
“赵大劣赵里正到！”
一个穿着厚实棉袄、眼神闪烁的矮胖男人也挤到了前面，正是城西几个村子的里正赵大劣。
他身后跟着几个本村的“能人”
，脸上混杂着激动和忐忑。
这告示，对他们这些在乡里有些势力、能组织人手的人来说，简直是天赐良机！
“绸缎庄王掌柜到！”
“木匠行刘把头到！”
“城东李员外到！”
“……”
报名的声音此起彼伏。
穿着体面的乡绅富户、带着工具的匠人头领、甚至一些穿着短打、眼神热切的普通汉子，都像潮水一样涌向县衙大门。
往日里代表着威严甚至几分阴森的破县衙，此刻竟成了整个清河县最炙手可热、充满生机的闹市！
县衙大门内侧，临时用几张条案拼凑起的“工房报名处”
前，早已人满为患。
“姓名？住址？欲投标何种工程？有无经验？能组织多少人手？报来！”
负责登记的是一位临时抽调来的年轻吏员，声音嘶哑，额头冒汗，手中的毛笔在厚厚的名册上飞快地舞动。
他身边还坐着两个老吏，负责核对身份、出具临时号牌（一块刻着编号的小木牌）。
“小人张老五，家住城南柳树沟，泥瓦匠，干了三十年！
想投城内石板路铺设！
能拉二十个熟手！
……”
一个黑脸汉子急吼吼地报着。
“下一个！
快点！
后面等着呢！”
“俺叫孙二牛，俺们村有十几个后生力气大，想投城外官道平整那段！
俺们不要三成利，能吃饱饭给县尊大人干活就成！”
一个憨厚的庄稼汉大声道，引来一片善意的哄笑。
“胡闹！
告示写得明明白白，该拿的利钱，县尊大人一文都不会少你们的！”
登记的吏员板着脸训斥，嘴角却忍不住翘了翘。
民心可用！
这感觉，让这个在县衙底层蹉跎多年的小吏，胸中也涌起一股久违的热流。