县衙后院,临时充作议事堂的厢房内,气氛凝重。
周平安居中而坐,墨离静立其侧,清冷依旧。
铁牛、李捕头、猎户三兄弟、以及刚刚被紧急召来的赵癞子,肃立堂下。
空气中弥漫着大战将临的肃杀。
周平安言简意赅地将飞鹰带来的消息复述了一遍:
王家背景的震撼、秋闱贡士的生死线、柳相杀机的锁定。
“科举,我自当尽力。
然柳相爪牙,恐怕不会等到秋闱放榜!”
周平安的声音如同淬火的寒铁,冰冷而坚硬,“暗箭,随时可能射来!
从今日起,清河上下,进入战时戒备!”
他目光如电,扫过众人:
“李捕头!”
“卑职在!”
李捕头挺直腰板,手按铁尺。
“着你统辖所有衙役、新募巡防丁壮,严密监控县城四门及各处街巷!
尤其留意陌生面孔、可疑行迹!”
“凡有滋事扰民、形迹鬼祟者,无论背景,先锁拿下狱!
我要这清河县城,成为铁桶一只!
针插不进,水泼不入!”
“遵命!”
李捕头眼中厉色一闪,抱拳领命,感觉肩上的铁尺从未如此沉重,却也从未如此滚烫。
“张虎、赵猛、孙山!”
周平安看向猎户三兄弟。
“在!”
三兄弟齐声应道,如同三头蓄势待的猛虎。
“着你三人,各率二十名精壮好手,即刻加强周家庄、各核心工坊及矿场守卫!
日夜轮值,明岗暗哨!”
“凡未经许可靠近核心区域者,警告一次!
再近者,视为敌寇,弓弩伺候!
格杀勿论!
所需强弓劲弩、陷阱机关,找荆烈支取!”
“得令!”
三兄弟眼中凶光毕露,杀气腾腾,守卫家园,保护产业,这是他们的命根子!
“赵癞子!”
周平安的目光落在那个曾经的地痞头子身上。
赵癞子一个激灵,连忙上前一步,躬身道:
“小的在!
请少爷吩咐!”
上次油葫芦盯梢刺客,让他得了夸奖,此刻腰杆挺得比谁都直。
“上次油葫芦现刺客之事,你做得很好!
心思缜密,堪当大用!”
周平安先是一赞,赵癞子脸上瞬间涌起激动和自豪的红光。
“现命你,着咱们清河护卫队信得过的兄弟骨干,于县城及周边偏僻处,秘密筹建‘清河国安部’!”
周平安抛出一个全新的、带着肃杀气息的名词。
“国安部?”
赵癞子一愣。
“专司刺探消息,监控内外!
建立属于我们自己的情报网络!”
“你为第一任主事!
按月由吴管家处支取薪饷,专款专用!”
“百姓都在修路、盖房,你也可以盖一盖。
所需据点房屋,不必声张,自行选址,所需砖石水泥,登记后直接找‘莫再提’、‘莫再讲’支取!”
“记住,低调隐秘,只对我一人负责!