“咱们就得把脑袋别在裤腰带上，豁出命去干！
从今往后，清河县街面上，再没有咱们这群撒泼打滚的癞皮狗了！
咱们是——”
他卡了一下壳，绞尽脑汁想个响亮名号。
油葫芦眼珠一转，立刻接上：“是给周大人办‘大事’的‘暗桩’！
是‘周记’的大掌柜、大伙计！”
“对！
办大事的暗桩！”
赵癞子精神大振，“明儿天一亮，都给老子往死里学！
学这保命财的‘鬼画符’和‘天书’！”
“油葫芦，你脑子转得快，你先跟我学透！
老蔫儿，你也用心！
然后你们俩再去教老刘和铁蛋！”
“谁他娘的敢偷懒，耽误了大人和兄弟们的前程，老子打断他的狗腿！”
染坊破败的厢房，瞬间变成了“大夏朝第一届情报骨干成班”
的课堂。
油灯昏黄，寒风从墙缝里呜呜灌入。
赵癞子拿出周平安给的卡片，唾沫横飞地开始教学，把周平安那套市井暴力联想记忆法挥得淋漓尽致：
“看这个‘a’！
像不像你婆娘骂街时张大的血盆大口？嚎丧呢！”
“‘1’！
烧火棍！
捅他娘的腰眼子！”
“‘2’！
水鸭子！
扭断脖子炖汤！”
“‘3’！
招风耳！
揪下来下酒！”
粗鄙不堪的解读在破屋里回荡。
油葫芦笑得前仰后合，学得飞快，还举一反三编更下流的联想；
刀疤刘皱着眉头，努力把符号和“捅人”
、“放血”
、“割舌头”
联系起来，倒也记得瓷实；
老蔫儿沉默依旧，但手指在桌上划动的轨迹越来越快，越来越准；
铁蛋则一脸严肃，像练拳一样，一边比划一边念念有词：“棍……捅！
鸭子……炖！
耳朵……揪！”
。
教学场面混乱、粗俗，却充满了底层特有的旺盛生命力和一种“知识改变命运”
的奇异兴奋感。
赵癞子教得口干舌燥，嗓子冒烟，时不时骂两句“榆木疙瘩”
、“蠢死算了”
，但看着这群昔日只懂好勇斗狠的兄弟，此刻笨拙却无比认真地握着树枝当笔，在沙土上划拉那些“鬼画符”
。
甚至能结结巴巴拼出“daren”
（大人）、“qghe”
（清河）这样的词，一股混杂着成就感、责任感和“老子也能当先生”
的爽感油然而生。
夜渐深，寒风更烈。
赵癞子留下脑子最活的油葫芦和心思最细的老蔫儿继续挑灯夜战，强化记忆。
他自己则裹上那件轻暖得如同无物的羽绒服，带着刀疤刘和铁蛋，揣着部分银两作为他们各自的启动盘缠和路费，走出了染坊。
正月二十四的深夜，万籁俱寂，月光惨白，照得积雪的街道一片清冷。
三人如同融入夜色的影子，悄无声息地穿行在空