很难说她的神秘度超过瓦莱玛很多，但祭司们认定她拥有天赋。莫名其妙。他心想。不管那天赋是什么，反正接下来的巡逻用不着我。
他在原地等候，聆听着奥伦那边的消息。年轻人的成人礼可能相当波折，瓦莱玛不时捕捉到潘的怒骂。阿霍南一言不发，只有弓弦作响。远隔群山却能对对面的状况了如指掌，这种感觉让瓦莱玛很沉醉。苍之圣女解读石碑，让油橡皮小人族成为森林的耳目，他有理由全心全意地拥戴她。这是保守派和新手菜鸟永远也达不到的境界，他们注定要被淘汰……
“瓦莱玛。”他听见同伴的声音，饱含恐惧。“救命！”
瓦莱玛回过头，却没能看到她。发生了什么？有袭击者？最可能是神庙塌陷，这里的一切似乎都有年头了。但他没发现任何异常。“黛布拉？”
“救命！”
这不是他听见的声音，是油橡皮小人族传递给他的信息。瓦莱玛盯着幽暗的走廊，黛布拉正在后面求救。恐怕是我听错了，神庙里寂静无声，或者说，只有脚步声。要是她真的尖叫，他一定会听见。
“救命！”
真切的惊叫差点让他跳起来，好像有人扯着他的耳朵灌入高音。“快逃，瓦莱玛！”
“黛布拉？你在哪儿？”可神庙还是没有动静。瓦莱玛不安地四顾，建筑和森林依然宁静，眼下却似乎蒙上了一层诡谲的阴影。微风吹动树冠，枝桠彼此搔抓。“黛布拉？”他最后喊了一声，缓缓退出神庙。
突然间，一只苍白的手臂在他面前垂落，没有指甲的五指猛抠向他的脸。瓦莱玛大叫着后仰，抽出匕首在眼前乱刺。但他没有好运地击中目标。一只冷如寒冰的手掌握住他的肩膀，瓦莱玛下意识倾泻魔力，可巨大的力量仍把他拽倒回神庙。石柱的阴影笼罩了他。
“救命！”黛布拉还在尖叫。
恐惧慑服了他，瓦莱玛的思维仿佛凝固了。他大张着嘴，极力瞪着眼睛，企图看清突兀出现在廊道今天的高大轮廓。
黑暗在翻滚、扭曲，石柱成了酥软的藤蔓，带着鲜艳的色斑舞动。他说不清这东西是什么，它既不成人形，又难辨首尾。魔怪也有固定的形态，但这东西似乎介于液态和固态之间。它在静默中转身，灵巧地穿过大厅。无论如何，这东西饱含恶意。他也想喊救命。
“……黛布拉？”
尖叫声更响亮了。那只苍白手臂在眼前舞动，指挥着怪物。瓦莱玛丢掉了匕首，试图弯弓搭箭，然而箭矢纷纷变成