“你们也认得他？”猎人后退一步，露出一旁的学徒。
尤利尔眨眨眼睛，下意识举起剑。果然导师没让他失望，迎着猎人的十字弩，乔伊也敢一刀砍过来。钢铁与冰块碰击，声音淹没在风雪里。身后的炉火一下子缩小了半圈。褐耳皱着眉，犹豫要不要放箭。
“不管你们想干什么。”帕尔苏尔抖掉肩上的雪花，“我要进去。仁慈的森林守护者，就让他们在外面打个够好了，我与他们不同。我手无寸铁，真心寻求庇护。”
“森林欢迎它的朋友。”褐耳让她进屋去了。手中有武器，身为初源的猎人觉得自己不会害怕一个自然精灵，况且还是个女人。他的判断不是每次都对，所幸没人愿意在如此恶劣的天气中开战。他转过身，不快地说：“他们怎么回事？”
“互相看不顺眼罢。这是什么？”
“酒的代替品。”
“用不着了。我这儿有苹果酒，刚酿好的。”
猎人挑起眉毛，盯了她一会儿。帕尔苏尔在炉火旁打哆嗦，姿态专注而坦然。别说他，连尤利尔也没察觉她的表现后有什么蹊跷。“我会欢迎绿精灵，尤其是付账的那种。”他放下弩。“尤利尔？”
学徒装作没听见，注意力集中在导师身上。寒风刺骨，连剑柄也迅速失去温度。他实在不想站在这儿了。“我不是来找你们的。”这当然是谎言。可惜学徒想不出其他说辞。除此之外，尤利尔只剩下一肚子疑问。
“但你找到我们了。”乔伊回答。
“你说‘我们’。是指你和圣女大人？”
“你凭什么关心？”
“你失踪了！我以为你去追她……”尤利尔瞥了一眼身后，“当然，我想我猜的不错。在庄园，在莫尔图斯，你和圣女大人不告而别。”
导师的嘴角抽搐了一下。“一千年前的事。”
“对我来说，可不算太久。我宁肯在暖和的地方听清原委。除了褐耳先生的小屋，这里恐怕再没有人烟。你来不来？”
尤利尔用空着的手抓住他的手臂，随后撤开举起的短刀。谢天谢地，他没打算真干一架。寒冰凝结的刀子变成片片雪花消失，他垂下手，什么也没说。
可等火焰重新温暖屋子，他们之间的气氛也没半分回升。尤利尔试图弄清楚情况，但帕尔苏尔和乔伊都装聋作哑。只有褐耳例外。猎人照例询