; 伯宁已经有过一次濒临暴露——在四叶城诺克斯的营地，找上门并挟持了炼金术士的人是来自七支点的恶魔猎手。众所周知，猎手的目标只有他们的猎物。他以外地人的身份搪塞，然而这种事再多发生，借口就不顶用了。
幸好辛走得不远。伯宁顺利找到了佣兵，他在一具尸体旁蹲下，用小刀割开行囊。
他在找战利品？布雷纳宁不禁勒紧马缰，慢下脚步。他没法不紧张，眼前无疑发生过一场恶斗：死者共三人，都是一击毙命。两人死于割喉，一人脑袋搬家——根据伤口的截面判断，他其实与前两人死法相同，之所以人头落地，大概是抹脖子时力道太大。
三人俱是棉衣皮甲，麻布绑腿，腰间佩剑或短矛，但根本没来得及拿出武器。他们身后不远处有个火堆，余烬中火星点点。而在一旁，赶来打探情况的辛正好端端地摸索尸体。陡然面对此情此景，伯宁根本无法遏制自己狂奔的想象力。
“原来你们在这儿。”佣兵开口，面朝着树。
伯宁看得清楚，那棵树后可没有人。他在对谁说话？这儿只有死人……
是了，他心想。我只感受到了辛的火种，没有其他人。也许只一个照面，这些人都……呃，难道这帮野蛮的冒险者甚至没打算交流？他不禁考虑自己有没有机会喝魔药。要不然，现在就喝？
“伯宁？”佣兵先一步发现了他。
“是我。”布雷纳宁不假思索地确认。不然万一他冲过来给我一刀，那真是没处说理去。“这是怎么……？”他没敢问对方在和谁说话。
辛停顿了一秒，才回答：“你不知道？噢，他们是强盗。”他的语气有些抱歉。“我忘了你是新人。这三个家伙都有赏金在身，自称‘树人帮’，专门在四叶森林尾行打劫。四叶领的冒险者都认得他们的通缉令。”
我会去证实的，回去就找。伯宁暗自决定。起码通缉令应该是真的。这三人是四叶领的强盗，想打我们的主意，也许从城门那时候就跟上来了。辛带他绕了路，也没摆脱他们，只好在林子里动手……照实说，炼金术士倒不在乎死人，只不过树人帮的强盗们死得太惨太迅速，一睹之下难免受惊。说到底还是辛的问题，伯宁心想，杀人就杀人，这佣兵却弄得血淋淋的。
“赏金多么？”他表现出关心。
“比不上雇主的报酬。走吧，我们快到了。你的工具呢？”
伯宁这才想起被他留在身后的坐骑和行囊。“突然有一条‘活溪’出现，我只能来找你。”话里的惊悸