他们总得有人行动。霍普是最合适的。果然，他成功与一个白袍守卫搭上了话。守卫名叫卡兰，有一副年轻活力的面孔和轻盈敏捷的肢体，只有白袍能证明他夜之民的身份。
“陛下行踪不定。”卡兰告诉他们，“反正我无权得知。”
“他没有固定要去的地方？”
“没有……但领主原在王宫有特定的房间，你们可以去碰碰运气。”
他们只得离开正殿，前往园林边缘的一座塔楼。这里幽深黑暗，是常人不愿停留的地方。建筑笔直狭长，道道暗影交织，如长蛇盘踞在石树上。它若枝叶般的窗檐浮饰介于灰白和浅蓝之间，似乎有种不祥的寓意。塔楼尖顶高耸，自云层雾海中伸展出鳞爪，被难以形容的神秘气氛笼罩。
卡兰领他们到这里为止，新的守卫接过了伯爵一行。后者坚决表示要赶他们走，霍普出示了羽毛笔，对方才肯退步，派人禀告亡灵领主。
丹尔菲恩已饿得头晕眼花。早知道我就吃完早餐再过来了。事实证明，她的迟到与否根本无人在意。
“你重复过无数次。”黑骑士拂开桌面上的杂物。
“黑夜正在延长。”伯爵以女巫的咒语为证，“白昼遥遥无期，冰地领人正在饥饿中死去。我没带来新话题，陛下，还是旧的论调：拜恩是威尼华兹的影子，如果人们相继死去，城市也将不再安稳。”
“某人自认能承担责任。”亡灵穿着他的盔甲开口。那把可怕的骨剑不在他手中，取而代之的是一把梭子。房间有干燥陈旧的气味，很久没有点过熏香蜡烛。不知是装饰还是实物的细长金属刺剑挂在一堆奇怪的线团上方。
“我答应过你，陛下。”丹尔菲恩承认，“但我只是凡人，不可能无中生有变出食物。”否则我早就先给自己填饱肚子了。“领地边境已有村庄叛乱，沦为强盗。假如我能拿出——”
“物资不能镇压叛乱。”黑骑士说，“刀剑才行。”
“领头人一定得死。”这倒没什么好说。“但我们需要农民耕种收割，还得要人制作面粉、锻造钢铁……”
“你很了解。或许你可以亲自去做。”
丹尔菲恩咬住嘴唇。
“你在声明无力统治你的子民，是这样么？”
“不。”她将安莎和霍普留在门外，如今只觉孤身只影，难以平静。“并非如此，陛下。兰科斯特