bsp; 谢天谢地，王子没有拒绝沟通。尽管他看起来已经厌烦到了极点。
诺曼只能祈祷接下来的劝说能令他回心转意。「剑之年的叛乱伊始，第一次海湾战争遭遇惨败，鱼人的军团逆流而上……那时你刚诞生，而国王陛下在白峡城离世……我带着他的遗愿回到伊士曼的铁爪城。」这便是劳伦斯·诺曼的首相生涯的开始。
而后的一切，成就了今日的王国。「弗莱维娅王后要带你回四叶领避难，却被西党的夜莺威胁。我只好找到特蕾西，与她结盟……银顶城伯爵本应誓死扞卫王城，将敌人阻隔在金雀河下游，但提密尔家却带头缩在城墙后，旁观王国沦陷。」就算安瑞姆继承父亲的爵位后，向王党输诚效忠，竭尽所能讨好伊斯特尔，诺曼也无法忘记他们的所作所为。「你的王妃古露兹，她的家族曾对王国不忠。」
「这……我从未知晓。」王子良久才开口。
在平定断剑革命后，诺曼当然不会将这段伊士曼的屈辱历史拿来教育王子。伊斯特尔出生在动乱的年代，他需要荣誉感和成就感，以建立未来国王的信心。而特蕾西……亲妹妹弗莱维娅改嫁浅海之王，生下德威特这个***后，四叶公爵更是深以为耻，恨不得将知情者统统处死。「总之，相比结盟，与流水之庭的格洛尼翁家联手遏制银顶城，对我们最为有利。」
伊斯特尔的神情仿佛在说自己有多抗拒。「但这和古露兹没关系，她是清白的。况且，事已至此，珍妮特也嫁给了赫托·杜德夫。我总不能指望赫托暴毙而亡吧，大人。」
对，这才是关键。在婚礼上，诺曼看到特蕾西对自己举杯，便知晓此事再也无可挽回。伊斯特尔迎娶银顶城伯爵之女，似乎是唯一能够弥补的方案。这是四叶公爵的一次小小的冒犯，而王党也难以为此讨要什么说法。「那么，殿下，请告诉我实话：这一开始是谁的主意？」
王子脸色一沉。「什么意思？」
诺曼只当他在抱怨。「是安瑞姆伯爵？不管怎么说，维尔贡总主教肯定脱不了干系。还有特蕾西，她……」
「这是我的意思！」伊斯特尔一拍桌子。
他的反应如此剧烈，把诺曼吓了一跳。
「我不能做决定？我不能娶我想娶的女人？」王子质问，「我才是王国的主人，你们似乎都忘了！除了谏言，我自己也可以思考，不是么？」
「殿下……」
「我不会否认我做了错事，爵士，但我也总该有承认错误的权力吧。」王子的脾气来得快去得更快。