，让我们的前任首相大人闭门谢客。”她决定，“尤其是盖亚修士，他厌烦了他们。”倘若总主教因此去询问王子，那就更妙了。伊斯特尔将给他合理的解释。
“遵命，大人。我这就去办。”
公爵将尸体留给火炉处理，很快，劳伦斯·诺曼这个个体便从世界上消失了。取代他的将是四叶领的夜莺，她心满意足地想，“北地公爵”不会再在朝堂上与我作对了。
只有一个漏洞：替身本人是才点火的神秘生物，而非高环。但特蕾西没打算代替老对手，只想将女王党从前任首相、王国大公爵劳伦斯·诺曼的死中摘出去。北地邻近瓦希茅斯的遗址，是伊士曼王国与布列斯帝国的边境，那里出些致人身亡的意外太正常了。等我接收了北地，替身的使命也就完成了。
回到居所时，园丁禀告客人到访。特蕾西以为是银顶城伯爵安瑞姆·提密尔，便要人带他到会客厅。待她坐下来梳洗，女仆长赶来汇报，告诉公爵今日的访客竟然有两人。
“巴彻勒大法官在会客厅等候。”女仆长替她换下袍子。歌人塔的阶梯未经清理，到处是污渍和蛛网。“他与安瑞姆伯爵聊得很投机，妮娜为她们准备了红茶和点心。要换发带吗，大人？”
“用那条红色镶金丝的。”特蕾西吩咐。女仆长把一枚心形叶金扣针别在发带末端。
走到会客室门前，她才意识到园丁没提大法官到来的缘由。巴彻勒是她的长子，进入公爵的府邸等同于回家，没人会阻拦他。我忙着处理诺曼的事，竟然把这碍手碍脚的家伙忘了！“你来家里找酒喝么，巴彻勒？”她一开门便质问。
大法官听见她的脚步声，已经换上正襟危坐的模样。“母亲大人。”他嗫嚅道。
“去书房等我，巴彻勒。”特蕾西将儿子打发走。她的全副注意力都在银顶城伯爵身上。“伯爵大人，我们直接说正事吧。妮娜，别傻站在那儿，快为我们的客人添茶。”
安瑞姆·提密尔与巴彻勒相反，正是一副志得意满的模样。“特蕾西夫人。”他微笑着问候。“王子殿下与我女儿的婚礼什么时候举行？我夫人整夜睡不着觉，她太高兴了，简直要患得患失。”
依我看你也没睡醒，否则不会说这样的蠢话！特蕾西心想。此人是王党一派的庸碌之辈，从没被公爵放在眼里。然而如今情势不同了，他的女儿成了王妃，未来将是王后。想必作为未来国王的岳父，他觉得自己已经抵达了人生的事业巅峰罢。
我会提醒他摆正自己的位置。特蕾西有些恼火。她本打算借婚礼筹备，暗示对方王党内部的变动。但这蠢蛋将她惹恼了