地面的刻痕开始光，一道细长的光纹从洞口延伸出来，直指两人脚下。
雷煌低头看着那道光。
它不闪烁，也不跳动，只是稳定地亮着，像一条被唤醒的脉络。
他抬起脚，没有犹豫，一步踏了上去。
脚底传来温热感，不是烫，也不是冷，像是踩在活物的皮肤上。
光纹顺着他的靴底向上爬了一寸，随即沉寂下去。
艾德琳跟在他身后半步，脚步轻得几乎听不见声音。
她的手贴在岩壁上，指尖微微颤，但没有退缩。
他们穿过了屏障。
没有撞击，没有撕裂感，也没有预想中的阻力。
就像穿过一层水膜，身体一震，眼前景象已经不同。
洞穴内部比外面看到的深得多。
通道呈弧形向下倾斜，墙壁光滑，像是被某种高温熔铸过，表面泛着暗紫色的金属光泽。
空气中有一股味道，说不清是什么，不像腐烂，也不像燃烧，更像是铁锈和石头在长时间受压后释放出的气息。
雷煌停下脚步，左臂的血还在流。
一滴血从肘部滑落，砸在地面，出轻微的“滋”
声。
血迹没有扩散，而是迅被地面吸收，那块区域的岩面短暂泛起一圈微光，随后恢复如常。
“这地方……吃血。”
他说。
艾德琳没回应。
她正盯着右侧岩壁。
那里浮现出第一组符文，由无数细小的几何线条构成，排列方式不像任何已知语言。
符文边缘微微亮，像是刚被激活。
她伸手去触碰。
“别。”
雷煌抓住她手腕。
她摇头。
“不是陷阱。
它是反应式的，只对灵能波动有回应。”
她轻轻将掌心贴上去。
刹那间，整段岩壁亮了起来。
一幅投影出现在空中，模糊但清晰可辨——一名身穿长袍的人影站在高台之上，双手高举权杖，头顶是崩裂的天空。
一道巨大的裂缝横贯天际，从中涌出黑色雾气。
人影开始燃烧，火焰从脚底蔓延到全身，却没有倒下。
最后一刻，他将权杖插入地面，整个人化作一道光流，注入地底。
投影消失。
符文暗了下去。
雷煌的机械义眼插槽依旧黑着，但他用肉眼记下了符文的顺序。
他从护甲内侧抽出一块残破的数据板，用指尖在上面划出同样的结构。
数据板出低鸣，记录完成。
“守门者。”
艾德琳低声说，“他们不是封印者，是祭品。”
雷煌收起数据板。
“每一步都是代价。”
她点头。
“我们走过的路，早就有人走过。
而且全都死了。”
通道继续向前。
越往里，空气越沉重。
他们的呼吸变得缓慢，每一次吸气都像在吞咽沙砾。
雷煌主动压制体内的基因电流，不让它外溢。
他知道这里的环境敏感，一点异常波动都可能触未知反应。
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