铜铃的急响像被什么东西掐断了似的，戛然而止在半道上。
张远勒住缰绳时，踏雪的前蹄已悬在土坡边缘，再往前半步，就要栽进下方那片被浓烟笼罩的洼地——那是去往镇子的必经之路“月牙湾”
，此刻却成了片燃烧的炼狱。
洼地两侧的老槐树烧得噼啪作响，焦黑的枝桠间挂着些残破的衣物碎片，像是被风卷上去的。
张远眯起眼，看见雪地里散落着数十具尸体，有穿着布衣的镇民，也有他派回去报信的亲兵，所有人的死状都一模一样：脖颈处有两个细小的血洞，嘴角凝着黑紫色的血沫，双目圆睁，像是死前看到了极恐怖的东西。
“是‘吸血蝙蝠’。”
赵虎被亲兵扶着，声音嘶哑得像被砂纸磨过，他指着一棵焦树的树洞里，几只巴掌大的黑色蝙蝠正趴在尸体上啃食，翅膀展开时能看见膜翼上的血色纹路，“阴罗教豢养的邪物，昼伏夜出，没想到白日也敢出来……”
话音未落，树洞里突然飞出一片黑压压的蝠群，像团乌云般朝着众人扑来。
张远挥剑劈出三道剑气，将前排的蝙蝠斩成碎块，腥臭的黑血溅在雪地上，竟腐蚀出一个个小坑。
他突然注意到，那些蝙蝠的眼睛是浑浊的灰白色，显然是被人用邪术控制了心智。
“用火！”
他大喊着摸出腰间的火折子，亲兵们纷纷效仿，点燃了随身携带的火把。
蝙蝠群似乎怕火，在空中盘旋片刻，突然转向洼地东侧的密林，消失在浓烟里。
张远翻身下马，快步走向最近的一具镇民尸体。
那是个约莫十岁的孩子，手里还攥着半块没吃完的麦芽糖，脖颈处的血洞周围，皮肤呈现出诡异的青紫色。
他指尖刚触到孩子的脸颊，就觉一阵刺骨的寒意——这孩子死了至少三个时辰，可尸体却硬得像块冻铁，显然是被阴寒之气侵体所致。
“将军，你看这个。”
一名亲兵在尸体旁捡起块破碎的木牌，上面刻着半个“药”
字，边缘还沾着些褐色的药渣。
张远认得这木牌，是李大夫药铺的招牌碎片，他的心猛地一沉，转身冲向密林：“李大夫他们可能被困在林子里了！”
密林里的烟更浓，地上布满了杂乱的脚印，有些是镇民的布鞋印，有些是穿着皮靴的大脚印，显然是阴罗教的人。
张远的目光扫过一棵被拦腰折断的松树，树干的断口处残留着黑紫色的爪痕，深三寸有余，绝非人力所为。
“是‘炼尸爪’。”
赵虎跟上来，脸色愈难看，“阴罗教用死人炼制的傀儡，指甲里淬了尸毒，被抓伤的人……”
他没再说下去，但张远知道，那意味着什么——去年镇子西头的王屠户，就是被炼尸爪抓伤，三日后便化作了没有心智的行尸。
突然，前方传来一阵微弱的呻吟声。
张远握紧铁剑，示意众人噤声，自己则贴着树干缓缓移动。
绕过一片燃烧的灌木丛，他看见三名镇民蜷缩在一棵老柏树下，其中两人的腿上有深可见骨的爪痕，正冒着黑血，另一人则抱着头瑟瑟抖，嘴里不停地念叨着：“蝙蝠……好多蝙蝠……李大夫被他们抓走了……”
张远快步上前，蹲下