百年银杏的影子拉得很长，“我收到消息，二师姐带着师妹们，正往落霞镇方向转移。”
大师兄猛地抬头：“二师妹她们没事？”
“上个月在青峰山分兵时，她们走的是南路，避开了血狼教的主力。”
张远将地图上的朱砂据点一一圈出，“但黑风谷到落霞镇之间，有三处关卡是血狼教的咽喉。
咱们得在她们抵达前，拔掉这三个据点，否则一旦被合围……”
他没说下去，但两人都清楚后果。
血狼教行事狠辣，去年在雁门关外，曾为逼问一本秘籍，将整个村子的人都烧成了焦炭。
如今他们手中握着血狼教偷练禁术的证据，对方必然会不惜一切代价灭口。
“可咱们只剩七人了。”
大师兄的声音低了下去。
断魂崖一战，随行的十二名师弟折损过半，如今能战的，除了他和张远，就只有五个重伤初愈的师弟。
而血狼教仅在那三处关卡，就布下了近百名教徒，更别提暗处可能埋伏的高手。
张远拿起铁剑，剑柄在掌心轻轻摩挲。
剑身上的寒光映在他眼底，却没了往日的凛冽，反倒多了几分沉静。
他忽然想起昨夜炼化活心莲时，脑海中闪过的那些画面——师父在藏经阁里翻找典籍的背影，师姐们在药圃里嬉笑的声音，还有师弟们围着他，看他演示新剑法时亮晶晶的眼睛。
“兵不在多，在精。”
他将铁剑归鞘，剑穗上系着的那枚小小的狼牙坠子轻轻晃动——那是三师弟失踪前，用自己猎到的第一只狼的獠牙做的，“血狼教的人虽多，却各怀鬼胎。
咱们只需……”
他俯身凑近地图，指尖在三个据点间画了一道弧线，“先断了黑风谷和关卡的联络，再逐个击破。”
他的指尖在最西侧的“乱石坡”
据点上停住：“这里是血狼教囤积丹药的地方，守将是‘毒蝎’钱五，此人贪财好色，手下多是些乌合之众。
咱们今夜就动身，先端了这里，夺了丹药，正好给师弟们疗伤。”
晨光已越过高高的院墙，将养魂室照得一片通明。
活心莲的香气与药草的苦涩交织在一起，竟生出一种奇异的暖意。
大师兄望着张远专注的侧脸，忽然现这个总爱跟在自己身后问东问西的小师弟，眉宇间已添了几分他从未见过的沉稳。
那是一种经历过血与火的淬炼，却依然朝着光的方向生长的坚韧。
“好。”
大师兄缓缓点头，扶着张远的手臂站起身，“我这就去召集师弟们准备。”
张远看着他走向石门的背影，忽然开口：“大师兄，你的玄铁盾……”
“修好了。”
大师兄回头，左手在背后轻轻一拍，只听“咔”
的一声轻响，一面半人高的玄铁盾从他背上滑出，盾面上的裂痕已被细密的银线修补，在晨光里泛着冷硬的光，“昨夜趁着你炼化莲蕊时，我用最后一块玄铁补好了它。”
他的笑容里带着几分释然，像是卸下了千斤重担：“以前总想着，得护着你们这些师弟师妹。
现在才明白，咱们是互相护着走过来的。”
石门再次打开时，晨