寅时的夜色尚未褪尽，天地间还浸在一片墨色里，唯有三颗寒星悬在天际，给连绵的山峦镀上一层微弱的银辉。
黑水河沿岸的石滩上，水汽混杂着草木的腥气扑面而来。
老赵半蹲在一块丈高的礁石后，手指无意识地摩挲着腰间的三棱针囊。
针囊里的银针泛着幽蓝，那是特制药汁淬过的痕迹，针尖的倒钩在微光下若隐若现——这是专门针对怪物关节缝隙的设计，一旦钉入，拽线时能硬生生撕开一道血口。
他侧耳听着河水拍打礁石的声音，水流声里藏着一种规律的“咔哒”
声，像是某种硬甲摩擦石头。
那是黑水河沿岸的怪物在巡逻，按照他们连日来的观察，此刻该是第七次经过下游的浅滩了。
“投罐队，预备。”
老赵压低声音，朝着身后比了个手势。
礁石后立刻有三十道黑影起身，每个人手里都抱着两个陶罐，罐口用浸了蜡的布封着。
他们猫着腰，踩着湿滑的卵石，朝着预定的伏击点移动，脚步轻得像猫，只有陶罐碰撞时偶尔出极轻的“叮咚”
声，很快便被水声吞没。
掷针队和刀手则分散在两侧的岩壁后，盾手已经将藤木混合铁条打造的重盾支起，盾面斜斜向外，既能挡住怪物长尾的横扫，又能给身后的弟兄留出掷针的缝隙。
“来了。”
最东侧的斥候出一声极轻的哨音。
老赵探头望去，只见浅滩的雾气里钻出三个青黑色的影子，身形比他们在鹰嘴崖外围见到的略小些，但长尾扫过水面时带起的浪头足有半人高。
它们佝偻着身子，头颅左右转动，下颌下的软肉随着动作微微颤动——那正是老三他们在练武场反复演练过的攻击点。
“放！”
随着老赵一声低喝，三十个陶罐同时破空而起，在夜空中划出三十道抛物线。
罐口的蜡布在抛射的力道下崩开，不等落地，便有内力深厚的弟兄隔空拍出掌风，精准地击在陶罐侧面。
“嘭！
嘭！
嘭！”
陶罐在怪物头顶丈许处碎裂，浓稠的药浆化作白雾弥漫开来，带着一股刺鼻的苦杏仁味。
那味道对人无害，却能瞬间麻痹怪物的嗅觉——这是老五用肋骨换来的关键现。
果然，三只怪物猛地顿住，头颅转动的幅度变大，显然失去了方向感。
它们喉咙里出低沉的嘶吼，长尾焦躁地扫打着水面，激起一片水花。
“掷针！”
岩壁后立刻射出三十道银线，银针拖着牛筋线，精准地钉向怪物的关节缝。
有两只反应稍慢，后腿关节各中两针，拽线的弟兄同时力，牛筋线瞬间绷紧，将它们的后腿拽得向外撇去。
怪物重心一失，踉跄着跪倒在浅滩上，青黑色的硬甲撞在卵石上，出沉闷的响声。
第三只怪物似乎更警觉，长尾猛地向上一扬，扫落了大半银针。
但就在此时，西侧的刀手已经冲了出去，为的汉子手里握着一把特制的宽背刀，刀刃比寻常长刀厚了三寸，刀背布满锯齿——这是专门用来劈砍硬甲缝隙的兵器。
他借着怪物长尾上扬的空档，足尖在礁石上一点，身形如箭般