“沧浪岛？”有人挠头，“沧浪岛…”
“沧浪岛！”宋勉脸色骤变，“你怎么知道？”
唤作阿九的少年显然不想再说话，他掀开帘帐朝外看了看，见风雨止住，便起身走了出去，看也不看旁人一眼。
“沧浪岛是哪里？”有女娃怯怯低问。
关靥也听父亲说起过这座岛，但可能是这几天顿顿有饭吃的缘故，人一吃多，脑子就会不灵光，饥饿让人清醒，饱暖让人大意，才吃了几天饱饭，关靥努力回忆，但却什么都想不起来。
宋勉虚脱一般软在船板上，话音也没了傲娇的官腔，“沧浪岛，就是兴国坊裴家当年流放的孤岛，四面环海，最近的海岸也要坐十天的船…裴家立下过重誓，永居岛上不会离开，看来…难道是裴家要了咱们…上了岛，进了裴家的兴国坊…今生今世…生生世世…都会被困在岛上。”
“裴家要了咱们？”一个白净少年忽的捂住自己的腚。
“呸。”宋勉啐人都失了力气，“谁要你那玩意儿，兴国坊铸造铁器，岛如火场，要咱们，是去挖矿打铁，烧火铸器。岭南种地，漠北筑城，都还有一条活路可走，去了沧浪岛…活路难寻，死路一条…”
关靥本不想说话，但这会子有些憋不住，“你也别信口唬人，打铁烧火又如何？去哪里都是做活，怎么就只有死路了？”
“你知道什么？”宋勉话里带出哭腔，“流放在别处，逢到皇上大赦，还能重回故里，恢复本家官职爵位也并非不可能，要是去了沧浪岛，大赦也赦不到那里，这辈子再无指望，最可怕的是…”宋勉跟断气了似的歪下脖子，面色苍白。
“是啥？”有人急着探身催问，“你倒是说啊。”
“沧浪岛上…”宋勉撑起身，透过狭小的窗口朝海面望了望，“兴国坊的天炉，烧的不是炭。”
??“不烧炭，烧什么？”
??“活人。”
话音刚落，闪电划过，惊雷滚滚，船舱一众鬼哭狼嚎，男娃女娃们连滚带爬蜷缩到一处，此起彼伏的尖叫声刺痛了关靥的耳。
炉子烧人？烧你个鬼，关靥心里骂了声，掀了船帘钻出去，她看见阿九倚坐在船桅下，海风吹皱他平滑干净的额，让他生出和年纪不相称的成熟，随意垂放的手心露出大颗的茧子，一看就不是那些娇生惯养的公子，海鸟划浪而过，他凝视着海鸟的眼神流露好奇，