李宗延上前一步，拉住李起元的手，「李兄，你受累了！」
崔景荣在一旁恨恨地跺脚，「那些孽障，不体谅朝廷，也不体恤李尚书的一片苦心。」
说着也挽着李起元的手：「李兄，你替我们受累了。」
李起元浑浊的眼睛在李宗延和崔景宗脸上闪过，长长地叹了一口气，「老夫身心疲乏，已经挑不起户部这副重担。」
崔景宗连忙说：「惺原兄，国事艰维之际，你为何轻言放弃呢？朝廷和户部，怎麽离得开你？」
李起元摇了摇头，「老了，老夫老了。户部有陈侍郎，现在景会（毕自严）也回来了，他也胜任此职。」
崔景宗吃不准李起元话里的真实意图。
大家都是千年的狐狸，话里的真真假假，只能靠猜了。
你个老夫子，是打着以进为退的主意呢？还是真有心致仕？
新旧尚书交接需要些日子。旧尚书撒手不管，爱咋咋地！
新尚书不认帐，前任挖的窟窿，凭什麽要我来填。
等掰扯清楚，黄花菜都凉了。
不行，你不能致仕，至少要把内库的银子要到了再走。
正要说什麽，刘若愚来到侧阁门口：「曹公，诸位老先生，尚书丶总宪和侍郎副宪，皇上叫进。」
「走，面圣去。」曹化淳一马当先走在前面。
进到正阁，顾秉谦第一，众臣依次唱名，然后曹化淳跟在袁可立和毕自严后面唱名。
「都起来。
曹大伴终于回来了，朕左盼右盼，司礼监你要替朕看起来。
袁可立丶毕自严，朕一直想见你们二位。今日终于见到了。且在一旁坐着旁听，这事谈完，朕有事与你们说。
朕性子比较急，喜欢连轴来。」
说完这些话，朱由校来到李起元跟前，挽着他的手，诚恳地说：「瞻予公，你受委屈了。你是在替朕受过啊！」
李起元双目噙着泪光：「臣得皇上这句话，粉身碎骨也值得了。只是臣老了，挑不起户部这千钧重担。
臣向皇上请辞，请另派贤良能臣执掌户部。」
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