看似温暖的阳光裹着寒气洒落，李沉海缩了缩脖子，防止寒风顺着领口往怀里钻。
老马垂着头，呼出的白雾在鬃毛上凝成细微水雾，铁蹄踏在官道上，出沉闷的“嗒嗒”
声，惊起几团卷着枯草的旋风。
目之所及，土地干裂得如同老农布满皱纹的脸，播下的种子不知是被旱死还是成了田鼠的口粮，连个嫩芽的影子都不见。
道边那几簇黄的野草，茎秆被风吹得东倒西歪，时不时有干枯的草叶被风卷上半空，打着旋儿飘向远处灰蒙蒙的天际。
一阵寒风呼啸而过，老马不安地嘶鸣一声，前蹄刨动地面。
李沉海眯起眼睛，隐约看到前方官道上有个黑影在晃动。
待走近些，才现是个衣衫褴褛的老汉，正拄着树枝，一步一挪地走着。
老汉身上披着的破麻布片被风吹得猎猎作响，脚上的草鞋早已磨穿。
“老伯，可是要去哪？”
李沉海勒住缰绳，翻身下马。
老汉缓缓抬起头，浑浊的眼睛里满是疲惫与绝望：“去找我儿子，他被抓去服徭役……家……”
话音未落，老汉身子一歪，险些栽倒。
李沉海眼疾手快扶住他，触手一片冰凉，心中不禁一紧。
此时，天空飘来大片乌云，遮住了太阳，寒风更急，裹挟着零星的雪粒，预示着今年的第一场大雪即将来临。
驮着老汉一路前行，经过一处破败的土地庙时，他停下老马，将老汉搀扶下来。
四处漏风的土地庙里，连个落脚的地方都没有，破个大洞的房顶，时不时还会飘来几颗晶莹的雪粒。
李沉海从储物袋里取出一些干粮糕点，又拿了一件棉袍披在老汉肩上，望着他那干瘪枯槁的脸庞，安慰道：“你且在这歇歇，往后的路还有很长，会好的……”
这话，他自己都不信，却不明白为什么能说出口。
老汉抓着他的胳膊，干裂起皮的唇角忍不住颤抖起来，浑浊的眼眸蓄点泪花，颤颤巍巍的低声哭了起来。
李沉海不愿看到这般情景，轻轻拍拍老汉肩头，起身离开破庙。
灰暗的天空下，一颗颗黄豆大的小冰球倾泻而下。
寂静无人的官道上，李沉海骑着老马，仍旧不急不缓的前行着。
……
回到镇上时，冰雹已经停了。
湿漉漉的空气中，混杂着一股清新的泥土气息。
街道上，行色匆匆的居民，换上摞着补丁的棉袄，各自低头前行。
与县城相比，这里的情况相对平静一些，但李沉海清楚的知道，雪花落地的那一刻，就会有不少人面临饿死的窘迫。
“东家，出去啦？”
路边，栓子挑着两捆柴，看到他的身影后，笑着问道。
“对，刚回来，马上天冷了，多屯点柴，吃饭取暖全靠它呢！”
李沉海翻身下马，边走边说道。
这里的冬天真能冻死人，家里如果没有足够的炭火，日子肯定不好熬。
“哎，什么都涨价，柳木一担都要二十文了，照这么下去，日子还怎么过。”
栓子挑着木柴，一脸忧愁的叹息道。
每年一到冬天，木炭，干柴都会随着涨价。
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