他远去的背影，只见暮色里那个身影渐成小点。
远处谯楼忽然传来梆子声，惊起数只归鸦，哑哑掠过暮色四合的城墙，那声音竟似浸透了塞北黄沙的苍凉。
郭药师猛地一抖丝缰，胯下马长嘶一声踏碎满地残阳，如同一道黑色闪电划破紫霞。
身后亲兵二十骑紧随其后，马蹄声渐次消失在暮霭中，唯有真定城头的“宋”
字大旗，还在晚风里卷着尘埃猎猎作响，似在为这位远去的将军送行，又似在诉说着这乱世中臣子的浮沉无常。
汴京后苑延春殿内，博山炉中沉水香袅袅腾起，绕着雕梁画栋间的鎏金蟠龙柱盘旋而上。
赵佶身着明黄织金云龙袍，斜倚在紫檀嵌玉榻上，手中狼毫在生宣上勾抹着墨竹，忽闻殿外宦官尖声唱喏：郭药师将军觐见——
殿门地推开，穿堂风卷着槐花香扑入，檐下琉璃灯穗子轻轻晃动。
郭药师撩起大红织锦襕袍下摆，膝头在汉白玉阶上一碰，出清响，随即五体投地叩，额角触到冰凉的金砖，声音里已带了哽咽：臣辽东鄙人，尝困胡尘，今日再睹天颜，直如拨云见日话音未落，已伏在地上抖如筛糠。
赵佶搁下笔，指尖沾着的墨痕在袖口青竹上洇开小团阴影。
他抬手虚扶：将军平身。
朕素闻卿忠义过人，今见果然。
殿中十六盏铜鹤衔枝灯将金砖地照得明晃晃，郭药师抬起头时，额角已在青砖上印出红痕，却见这位道君皇帝目若朗星，唇畔含着三分笑影，恰似丹青卷轴里踏云而来的玉京仙主。
郭药师喉头滚动，叩道：官家厚恩，臣粉身碎骨难报。
昔在虏廷，屡受打压，臣恨不能肋生双翅，飞拜金銮说到此处，忽然以袖掩面，指缝间漏出断续呜咽，腰间玉佩撞在阶上，惊得梁间燕子扑棱棱掠过琉璃瓦。
赵佶闻言抚掌而笑，案上博山炉中青烟恰好盘成「寿」字形状，他转了转拇指上的羊脂玉板指，温言道：朕素闻卿忠勇绝伦，今见果然。
燕云十六州百姓苦辽久矣，正需卿这样的栋梁之才镇守。
说罢抬手示意，身旁宦官托着朱漆盘上前，盘中两个金盆皆镂刻九鸾衔枝纹，盆底「山河永固」四字嵌着细细金丝，另有一件明黄御珠袍，珍珠串成的龙鳞在烛光下流转七彩光晕。
郭药师叩时，额角触到金砖上的冰凉，忽觉殿外风过，檐下铁马叮咚声里夹着远处蝉鸣。
官家委臣以守燕重任，臣当衔草结环以报！
愿效死力。
卿可愿为朕取天祚级，绝燕人复国之望？赵佶忽然前倾身子，袖口龙纹几乎要扫到郭药师顶。
殿中烛火猛地一跳，将郭药师投在墙上的影子扯得老长，恍若巨灵神般狰狞。
郭药师猛然抬头，眼中竟涌出泪水，大颗大颗砸在金砖上：“天祚，臣故主也，国破出走，臣是以降。
官家使臣毕命他所，不敢辞，若使反故主，非所以事官家，愿以付他人。”
他伏在地上，后背甲叶簌簌作响，恰似秋风中的败叶。
赵佶凝视着阶下之人，见他须髯颤动，泪湿重瞳，忽想起宫中藏的那幅《李陵泣别图》——当年李陵降匈奴时，怕也是这般神情？他伸手取过御珠袍，亲自披在郭药师肩头，珍珠龙鳞擦过对方