垂拱殿内烛火忽明忽暗，照得殿中梁柱上的金龙浮雕似欲破壁而出。
群臣正自哗然间，太宰李邦彦颤巍巍出列，他因紧张而微微佝偻，朝御案拱手道：“官家，眼下我朝禁军久疏战阵，边将亦多有折损，若与金兵硬撼，恐如以卵击石。”
他顿了顿，偷眼瞧了瞧金使离去的方向，声音更低了些：“依臣之见，三镇之地虽为屏障，然留得汴梁根基在，他日或可徐图恢复；金银财帛纵是苛重，亦可搜括民间暂度危局。
若违逆金人意旨，城破之日，恐玉石俱焚啊……”
说罢连连叩，额角已碰着金砖。
他话音刚落，便有太宰白时中、门下侍郎徐处仁等数名大臣纷纷附和，皆是“兵微将寡”
“暂求安稳”
之辞。
殿中忽地响起一声沉雷般的怒喝：“此言差矣！”
众人惊回，却见尚书右丞李纲顶冠束带，大步出列，他须髯戟张，双目炯炯如炬，直瞪着李邦彦道：“李太宰此言，何异于开门揖盗！
三镇乃河北藩篱，失三镇则黄河天险与敌共有，汴梁岂有宁日？金银之数甚巨，搜括百姓便是自毁根基，此等饮鸩止渴之计，如何使得！”
李纲转向御座，撩袍跪倒，声如金石：“官家！
昔年澶渊之役，先帝亲征而退辽兵，今金兵虽悍，然我朝忠义之士遍地皆是。
若陛下亲御城楼，激励将士，天下勤王之兵已至，何愁金兵不破？臣请领京畿兵马，死守汴梁，纵马革裹尸，亦不负祖宗社稷！”
说罢重重叩，额头竟隐隐见血。
两班官员顿时哗然。
有的主和派捋须颔，暗赞李邦彦识时务；有的主战派按剑怒目，纷纷握拳顿足，连呼“李公所言极是”
，只觉李纲所言慷慨激昂，大快人心。
靠窗处有老臣咳嗽着扶住廊柱，檐外残阳如血，恰好透过雕花窗棂，将李纲怒张的影子投在金砖上，宛如一尊铁铸的战神。
然赵桓望着御案上朱砂写就的条款，又想起金使拔刀时的凶戾，只觉后心凉。
他素知李纲忠勇，却更怕金兵破城之祸，迟疑半晌，手指竟不由自主地指向李邦彦，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“李……李卿所言，亦是老成谋国之策。
如今……如今先以和议为上，着令户部筹金银，枢密院拟旨割让三镇，至于肃王替换康王之事……便依金人所请吧。”
“官家圣明！”
李邦彦立刻躬身应诺，袍袖拂过之处，竟带起一缕若有若无的龙涎香气。
李纲却“噔”
地后退半步，铁胎靴底与金砖相撞，出刺耳的声响。
他望着御座上蜷起身子的帝王，嘴唇翕动数次，终是按捺不住，扑通跪倒在地，额头重重磕在殿阶上：“官家！
万万不可啊！
割地求和，后世史书必书官家为……”
“够了！”
赵桓猛地抬手，玉镇纸“啪”
地砸在案上，墨汁溅湿了黄绢诏书，“着李邦彦即刻拟旨，遣使金营……”
他的声音陡然低哑，后半句几乎淹没在殿外骤起的风声里，“……依议割地，以息兵戈。”
此言一出，李纲猛地抬头，眼中尽是难以置信的