气候，终成雄踞一方的绿林枭雄，不在话下。
正说之间，又来了两个好汉步入堂中。为首的那个好汉长的狼目虎口，糙粗皮厚，腰身全穿兽皮甲，背后用铁链拴着一面团盾。此人原是郯城县人氏，姓沙，双名念冕，自小就好劫富济贫，立志要做绿林好汉。曾霸有附近的降龙山为寨，聚了不过三百余名小喽啰，却打得周遭官兵溃不成军，连续三月无一人敢提及上前围剿。沙念冕又将降龙山附近的卧虎、迷羊两座小山头上的强人，尽皆降服归顺于他，故而得有一诨名叫三山蛮王。其钢刀砍杀，无有不破；一面团盾，犹如飞刀，甩得神出鬼没。有一首诗单道这沙念冕威风：
燕额虎须半掩腮，钢刀团盾降祸灾。
名号三山蛮王者，自是沙家念冕来。
后面的那一好汉双眼赤红，面如狻猊，唇口如狰，赤膊着上身，满是刀痕。胸前更有一条心口至脐长的刀疤，左臂上肩处纹有一条五尺长青龙。这位好汉姓李，双名明凯，本是汉阳镇人氏。会使一把开封剑，乃是其传家宝剑，削铁如泥，无有不破。此人和沙念冕是结拜弟兄，本来是汉阳镇第一镖局里的武师，因他得罪了汉阳镇的地方大官，官府差人拿他，吃他挣脱绳索跑了，就特来投奔沙念冕。因他性格时常不容他人，多起厮斗。人皆号他叫毒火刺。有一首诗单道这李明凯模样：
虎面卧蚕眉，双眼赤飒迪。
胸腹天地胆，开封剑取心。
剑法破王翦，拳脚胜白起。
汉阳毒火刺，明凯却姓李。
当时沙念冕、李明凯两个好汉也上来堂中，暴虎又一一介绍了一番，两个好汉亦是做礼相陪。众人直吃到后半夜方休，张翼便让小喽啰安排众人各自下厢房歇息，不在话下。
却说众人暂栖天马山寨，那寨主张翼虽面上允诺，心下却如十五个吊桶打水——七上八下。一来惧暴虎势大难制，二来疑路新宇等非池中之物，恐其喧宾夺主。勉强安顿了，终日郁郁寡欢。
旦日辰时，亦无事发生。到了午间，暴虎便至张翼房中商议要事。却见张翼在那房中写信，走进一看，竟是封检举书信。暴虎大惊，忙问何故。张翼道：“兄弟，你怎这般糊涂！他们是犯了这杀头的罪过！如今我们兄弟二人，怎能去趟这浑水？今番不如一并将其卖给官府，倒换得我等后世荣华富贵。”暴虎道：“怎能这般做？”张翼道：“兄弟，你休要顾虑。那淮宁府的兵马总管程子明是童贯门下门馆先生程万里之子，与他贸易，必能换得万无一失。到时我们买处房产，置几亩田地，岂不美哉？”暴虎听了，沉默不语，良久才道：“此事不可大意。”张翼道：“你且宽心，眼下只须把我这封书信交