莽性汉子，不通世故，欣然应允。不想朱成前脚方才入寨，就吃绳索绊翻。三四十个心腹喽啰一齐走出，横拖倒拽捉了。又教外寨军士缚了和盛、杨文轩，一同推入。拟定了罪名，方要推出开斩时，却逢得路、项军马回山。
当下路新宇不由分说，抽刀砍断绳索，救下三个大虫来。众人一齐发作，并力向前。张翼急命死士上前抵挡，那里是这群善战军士的对手？早被杀得七零八落，四散奔逃。但见路新宇双目赤红，钩镰枪直抵张翼咽喉，唬得张翼大呼饶命。路新宇大喝道：“屡施毒计，图害忠良，为保权位不择手段。暴虎大哥血仇未雪，如今又要置朱成三个于死地，留你性命，天理难容！今日若饶你，天理难容，俺定要取你项上人头，祭奠枉死兄弟！”张翼到了此际，仍是连连叩首如捣蒜，嘶声哭喊道：“暴虎此事，却当真是冤枉。他确是酒后失足，坠崖身亡，岂能怪俺？”路新宇圆睁怪眼，厉喝道：“死到临头，还敢砌词狡辩！你当俺路新宇是那三岁孩童，任你欺瞒么？”说罢取出一物，高高举起。众人看得真切，却是一块巴掌大小的熟铜兽头腰带扣，边缘已然扭曲，上面血污混杂着泥迹，尚未全干。正是暴虎平日最喜佩戴之物。原来前些日子，路新宇心知暴虎之死绝非偶然，便教心腹四下里去搜寻，于后山深涧乱石滩下苦苦搜寻三日，方才得到遗物。路新宇便道：“此扣深深嵌入石缝，若非被巨力撞击崩落，焉能至此？且扣上血污泥迹未干，分明是新痕。张翼，你谎称他酒后失足，轻飘飘坠下数十丈深涧，尸骨无存，却为何连这铜扣都撞得扭曲变形，深嵌石中？分明是你这恶贼，将他杀害后抛尸涧底，欲毁尸灭迹！你还有何话说？”张翼听了，沉默半晌，忽然大笑道：“好一个路新宇，当真好眼力，好手段！暴虎那厮确是我杀的！我本要密谋投靠程子明，不想他竟与你们私通，我只好将他诓到观澜轩。那蠢货接过酒杯，不知好歹，仍瞪眼质问。他既看破，我岂能容他？我将他尸身沉入深涧，本想借此清除尔等，独掌山寨，再与程子明交易，换一世富贵。谁知坏在你们这群狼心狗肺之徒……”话音未落，路新宇几乎咬碎钢牙，便要动手。
只见路新宇身后闪出一个人来，手中钢枪不偏不倚，正架在路新宇枪杆七寸之处，火星迸溅。那人不是别人，正是向弼，口里恳求道：“路大哥且慢！”路新宇喝道：“你这厮做甚么？”向弼陪笑道：“兄长暂息雷霆之怒！张翼罪孽滔天，固然百死莫赎。然其毕竟曾为山寨之主，啸聚山林，抗拒官府，亦有些许聚义草创之功。如今他亲信尽丧，已成釜底游鱼，瓮中之鳖，杀之不过反掌之间。然兄长试想，山寨连番血战，又经内讧，已是元气大伤，人心惶惶。若于大庭广众之下，立毙前寨主于堂前，纵然其罪当诛，恐令部分不知内情或心存旧念的弟兄，暗生兔死狐悲之叹，疑惧我辈手段酷烈，难容异己。此非仁者之师，亦非安寨之道。不若废其武功，断其经脉，使其永世不得为恶，再逐出山寨，任其自生自灭于荒山野岭？如此，既惩其罪，全其残生，亦显我辈胸襟气度，昭彰仁恕之道。待山寨根基稳固，人心归附，再行处置，亦不为迟。”路新宇抽回钩镰枪，登时怒道：“向弼，你好生糊涂！此人心如蛇蝎，本性难移。今日放虎归山