！”可眼前贼兵已临城下，只得强打精神，分付吴凝严加守备。当下吴凝顶盔贯甲上堂，听罢军情，却不以为意：“知州宽心，不过是一伙草寇、囚徒，区区乌合之众，何足挂齿？孩儿自与十二位太保兄弟，莫非还平不得此乱？可教何武清点本部军兵，离城三十五里下寨。我随后却领军来。”何武得了将令，次日点起本部军兵，至三十里靠山下了寨栅。次日，吴凝引领正偏将，离城二十里下了寨栅。周围密布枪刀，四下深藏鹿角，三面掘下陷坑。众军磨拳擦手，诸将协力同心，只等杜壆军马到来，便要建功。看官听说，那吴凝自恃将门之后，又仗着十三太保之勇，浑不把杜壆等人放在眼里。正是骄兵必败，祸根早种。
却说何武正在寨中坐地，只见流星报马前来，报说叛军人马不计其数，离寨约有二三十里，将近到来。何武听的，飞报吴凝寨内。吴凝听了，一面报马入城，一面自备了战马，直到前寨。何武接着，说了备细。次日五更造饭，平明拔寨都起。前到郊外列成阵势，摆开一万五千人马。两军对圆，阵鼓三通。怎见得十三太保威风？但见：
对对旌旗空中飘，苏太保方天戟法妙；宁太保双刀泼风绕，锡太保钢叉惊海蛟；常太保板斧开山道，镇太保铁索拦江涛；扬太保花枪挑红绡，通太保算盘怀中抱；泰太保铜锤泰山倒，淮太保双鞭似龙绞；盐太保上阵避白袍，徐太保千里马蹄骄；连太保流星射金雕，宿太保团牌逞英豪。十三太保威名浩，东京御街压群僚。纵有南蛮百万兵，怎敌俺枪林剑雨阵云高！
再看那对阵人马，都是七长八短汉，三山五岳人，军旗杂乱，士卒零散，不成阵势。吴凝在马上看了，与众人大笑道：“我早道他不足为虑，今日观之，着实是一伙茹毛饮血之徒。兄弟们速同我将他捉拿归案。”章易劝道：“若果真如此不堪，却如何在沙门岛聚众暴乱，又如何轻而易举便杀入了登州？”吴凝道：“耳听为虚，眼见为实。且看我等太保的本事。”言未绝，何武手持双刀，当先出马。杜壆冷笑一声，也不打话，使丈八蛇矛接住。只见刀来矛去花一团，刀去矛来锦一簇。斗了四十余合，只见叛军后队大乱，乃是王可森引着一彪人马杀出。杜壆见此，只好卖个破绽，拨回马跑回本阵。手下人马首尾不能相顾，杀开一条路便走。何武、王可森乘势掩来，齐放乱箭，叛军吃射杀无数。二将引军，直赶过登云山来。只见山坡背后锣鼓喧天，早撞出两彪军马。左有石勇、邓飞，右有邹渊、邹润，各领两千小喽啰冲杀将来。叛军见有救兵，欣喜万分，拨转马头，一齐来斗。邓、石各使铁链、碎石锤围住何武，二十余合没个胜败。那边厢，王可森正在苦斗二邹，不防胡显在后看见，抡钺斧追上，大喝一声。王可森吃了一惊，回头一看，斧光飞下，头颅已去。何武无心恋战，大败而走。比及回寨，大折一阵。杜壆并登云山军马也不追赶，一面收兵暂歇，扎下营寨。
却说何武败回本寨，面见吴凝，诉说折了王可森之事。吴凝听罢，拍案怒道：“不想这伙草寇倒有几分诡计。明日必当亲提大军，与他决个雌雄。”旁有徐太保余宝谏道：“哥哥息怒