腐叶被靴底碾过的脆响，在死寂的林子里拖出长长的尾音。
郝通踩着没过脚踝的黑褐色落叶往前走，玄色锦袍下摆扫过丛生的鬼针草，却连一片草叶都没沾带——他走得极稳，每一步都像在丈量这片林子的脉搏，仿佛这被江湖人称作“有去无回”
的鬼哭林，不是吞噬性命的绝地，而是他掌心里温顺的猎犬。
姚千毒跟在他身后半步远，青灰色的长袍上还沾着几星未干的血渍，他习惯性地摩挲着袖中装着毒针的鹿皮袋，眼角的皱纹随着脚步轻轻颤动，目光扫过两侧扭曲的树干时，瞳孔微微缩了缩——这鬼哭林的树长得邪性，枝干都朝着天顶拧成麻花状，树皮泛着死人般的青白色，风一吹就出“呜呜”
的声响，像无数冤魂在哭，可此刻风停了，林子里静得能听见自己的心跳，反倒更让人怵。
再往后，是二十四个地狱门黑袍蒙面信徒。
他们的黑袍是用浸过桐油的粗布缝的，走起路来没有半分声响，连呼吸都压得极浅，只露出的双眼里闪着冷光，像蛰伏在暗处的狼。
一行人踩着落叶往前走，身影在渐沉的暮色里缩成一串模糊的黑影，只有郝通腰间悬挂的玄铁令牌，偶尔反射出一点冰冷的光。
走到林子中央那棵最大的歪脖子树下，郝通终于停下脚步。
这棵树的树干上刻满了地狱门的诡异符文，树皮上还凝结着暗红色的胶质，不知是树液还是血。
他转过身，玄袍下摆随着动作划出一道弧线，目光扫过面前垂而立的黑袍信徒，声音不高，却带着穿透人心的力道：“传我命令。”
话音刚落，二十四个黑袍信徒齐齐单膝跪地，黑袍下摆铺在落叶上，像绽开的黑色花朵。
姚千毒站在一旁，手指停在鹿皮袋上，等着郝通的下文——他知道，郝通把人带回鬼哭林，绝不会只是躲着，欧阳逸飞和梅降雪那伙人，迟早要找上门来。
“第一，”
郝通的声音在林子里回荡，带着几分冷意，“从即刻起，鬼哭林加强戒备。
东、西、南、北四口，各派四名信徒值守，半个时辰一换岗，任何人不得擅自离岗。”
最前排的两个黑袍信徒应声：“是！”
声音嘶哑，像是很久没说过话。
“第二，”
郝通往前走了两步，靴底碾过一片卷曲的枯叶，“点亮火把。
让巡林的人每五十步插一支，把林子里的主干道都照亮——别让那些藏在暗处的老鼠，以为我们好欺负。”
又有三个黑袍信徒起身，从身后的背囊里掏出火把和火石，转身就要往林子四周走。
郝通却抬手叫住他们：“等等。
火把上的油，都换成掺了硫磺的，要是遇着有人闯进来，直接扔过去，别跟他们废话。”
“是！”
那三个信徒低头应了，脚步更快地往林外走，很快就消失在暮色里。
姚千毒这时才开口，声音带着几分沙哑：“郝护法，这么大张旗鼓，会不会反而把欧阳逸飞引过来？”
他知道欧阳逸飞的性子，越是危险的地方，那人越敢闯，何况现在他们手里还攥着地狱门的密函，欧阳逸飞肯定不会善罢甘休。
郝通看了他一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“引