赤井秀一摘下墨镜擦拭，语气难得温和："放下你的执念吧。"他蹲下身，将墨镜塞进Vega掌心，镜片映出男人失魂落魄的脸，"你以为她心里的位置不重要？当年在洛杉矶，她发着高烧也要把你从废墟里拖出来；上个月你在医院昏迷，她守了三天三夜，把自己锁在器材室咳得撕心裂肺——这些，难道是'不重要'的人能做到的？"
Vega猛地抬头，雨水混着血水糊住视线："可她爱的不是我..."
"爱有很多种形状。"工藤新一推了推眼镜，镜片在车灯下泛着光，"她把小兰护在身后时是爱，给博士打理发明时是爱，甚至骂元太贪吃时也是爱。你在她心里占的那块地方，叫'过命的牵绊'，比爱情更沉，也更牢。"
宫野明美隔着车窗望着妹妹蜷缩的背影，指尖轻轻叩击玻璃："志保从小就把'重要'藏得很深。"她想起多年前那个抱着实验报告哭泣的小女孩，"她会把救命的血清留给流浪猫，会在组织的监控盲区给孤儿院寄钱——Vega，她不是没有温度，只是习惯把热乎气留给认定的人。"
世良真纯突然把侦探徽章拍在Vega肩头："喂！没听见吗？能让她主动缠绷带、念叨块债务的人，整个东京都找不出第二个！"她指着车内交叠的身影，"小兰是她的光，你就是她的...嗯...带刺的战友！虽然老是互怼，但少了谁都不行。"
Vega低头看着掌心的绷带，洛保系的结歪歪扭扭，却异常紧实。远处传来少年侦探团的笑闹声，元太举着鳗鱼饭跑在最前面，步美和光彦争论着谁先找到彩蛋。他突然想起洛保说过的话："那群小鬼头啊，比APTX4869的解药还难搞。"可每次说这话时，她眼底都有藏不住的柔软。
"上车吧。"赤井秀一拽起他，"居酒屋的梅子茶泡饭快凉了。"
Vega踉跄着跟上，雨水顺着睫毛滴落，砸在胸前的绷带结上。他回头望向车内，毛利兰正用纸巾轻轻擦拭洛保泛红的眼角，少女别扭地偏过头，耳朵却红得透亮。工藤新一靠在车门上发信息，屏幕光映出"博士，多准备些波子汽水"的字样。
"喂，"Vega突然开口，声音沙哑，"她刚才说的'哥哥'...还算数吗？"
世良真纯双手抱胸，嘴角勾起一抹促狭的笑：“那我就不知道了，毕竟她自己也有个表哥这么疼她，还有一堆把她宠上天的师兄师姐。”她故意凑近Vega，压低声音道：“听说她那位神经内科的陆川师兄，上次她在医院晕倒，直接把整个科室的值班医生都训了个遍。”
宫野明美轻轻摇头，眼底泛起温柔的笑意：“志保就是这样，总能悄无声息地走进别人心里。”她望向车内，洛保正被毛利兰半强迫地裹进新的毛毯里，像只炸毛却又顺从的小猫，“别看她平时一副生人勿近的样子，可那些被她放在心上的人，就算是拿全世界来换，她也不会松手。”
工藤新一收起手机，镜片后的目光带着几分调侃：“所以啊，想当她认可的‘哥哥’，可不是那么容易的事。”他想起无数次与灰原哀——如今的洛保并肩作战的场景，那些藏在冷言冷语下的关心，那些心照不宣的默契，“她的标准，可比推理案件难多了。”
赤井秀一已经坐进驾驶