韩王信一败再败，心下慌乱，急忙向部下问计，部将曼邱成，王黄给他出了个馊主意，他们建议寻访赵国王室后裔，立其为国主，用其做挡箭牌。
大军压境，找个挡箭牌也得找个实力强点的，他们反而找了个手无缚鸡之力的赵氏后裔，彷佛有了这个挡箭牌自己就可以安全了。如此幼稚，焉能不败？
韩王信派人向驻扎在上谷的冒顿求救。冒顿得知汉军三路前锋军的节节胜利，意识到汉军并不容易对付，尽管不少部将萌生退意，但冒顿并未动摇，他在探知汉军主力人马正往晋阳进发后，反复思索，并数次查看了附近的地形，当他看到不远处的白登山时，顿时哈哈大笑。
就是这了！就是这了！刘邦，你要敢来，这里就是你的葬身之地！冒顿心想。
冒顿将精锐骑兵隐藏起来，留下老弱残兵在明处，为了引诱刘邦进入伏击圈，冒顿派左右贤王领弱军一路攻击刘邦主力军团，按冒顿的命令，只许败不许胜。
冒顿在单于帐中烤着炉火，喝着热腾腾的马奶酒，不断派人探查着汉军的动向，现在万事俱备，就等着汉军一脚踏进陷阱了。
刘邦率大军在晋阳驻扎。
此时正是寒冬十月，大雪纷飞，十分寒冷，汉军士兵冻得皮开肉绽，手足僵硬，而且加之远来劳顿，士气十分低落。
为了安全起见，刘邦并未马上寻找匈奴主力决战，而是派出大批使者去探查匈奴的动向。这是大汉朝与匈奴的第一次正面战争，对国运有着直接的关系，刘邦虽说有必胜的信心，但也不敢过于大意。
刘邦深知，如果能解决这个豺狼一样的游牧民族，就可以为新生的国家提供休养生息的环境，如果无法解决，它便会像阴魂一样缠着大汉的现在和未来。
刘邦突然有点理解秦始皇了。以前在民间时，自己经常骂秦始皇暴君，骂他劳民伤财，征发数百万人修筑长城，可是他现在有点理解了，秦始皇把罪责揽在了自己的头上，却把安宁留给了后人。秦始皇的难处，也只有站在他的高度才能理解啊！
这也许就是身为帝王的悲哀！
派出去的使者回来报告：匈奴军队老弱，而且后继不足，可以打，打则必胜！
当第一个人这样说的时候，刘邦还有点不信，心想：如果匈奴真有这么弱，韩王信也算久经战阵的老将，怎会惧怕他们？看来韩王信早就有谋反之心了。
后面回来的使者回来描述匈奴的情况，大致与前面相当。刘邦半信半疑，还是下令全军前进。到达广武的时候，他有点心虚拿不准，于是，决定派任职不久的奉春君刘敬（还记得他吧，娄敬）再去查看一番。
刘敬去了一趟，回来报告刘邦，他的所见所闻跟所有使者的报告是一样的，但他却得出了不一样的结论：匈奴是诱敌之计，不能打！
刘邦不解。
刘敬说道：两国交战，必会显示其武力，现在一路上都是老弱的匈奴士兵，这不是很反常吗？臣料定这是匈奴的诱敌之计！
应当说，刘敬是非常有水平的，他能透过现象看本质，他虽然以一言获官，但他确实有做官的水平，而水平是盖不住的。
刘邦当然明白刘敬的话有道理，