灵植宗的晨雾还没完全散去，像被人扯碎的棉絮般笼罩着整个宗门，连空气里都飘着灵草的清甜香气。灵草圃里的“挖呀挖呀挖草”早已被赵小宝的魔性歌声唤醒，淡绿色的叶片随着节奏左右晃动，上面挂着的露珠像珍珠似的，在朝阳下闪着细碎的微光。赵小宝穿着那件洗得发白却依旧鲜艳的红小道袍，蹲在“服了你个老六草”的幼苗前，圆脸蛋上沾着两块灵田泥土，活像只刚偷吃完泥巴的小花猫。他摇头晃脑地哼着改编版《孤勇者》：“爱你孤身走暗巷，爱你种梗的模样，爱你对峙过玄丹，不肯输一场~”额前三根倔强的呆毛随着动作一翘一翘，手里还拿着个小玩具拨浪鼓，时不时晃一下打拍子。
苏清瑶站在旁边的灵植架旁整理刚采摘的灵草，淡青色道袍衬得她身形愈发纤细挺拔，袖口绣着的灵藤纹路在晨光下若隐若现。她手里握着一把银质小剪刀，正小心翼翼地修剪“绝绝子真香藤”的杂枝，动作轻柔得像在抚摸易碎的珍宝。看到赵小宝只顾着唱歌晃鼓，连水壶都快拿反了，无奈地扶了扶额：“小宝，你再这么‘沉浸式演唱’，‘老六草’就要渴死了。等它蔫了，下次周扒皮来，谁喊‘服了你个老六’？”
“知道啦苏师姐！我马上浇！”赵小宝赶紧把拨浪鼓塞进口袋，手忙脚乱地拿起小水壶，刚拧开壶盖，就听到山门外传来一阵“哒哒哒”的马蹄声，伴随着周扒皮那穿透力极强的大嗓门，像破锣似的炸开：“楚惊鸿！你给本长老滚出来！上次让你骗了，这次我看你还能耍什么花招！再不出来，我就拆了你的灵植宗大门！”
楚惊鸿正在梗植阁里用放大镜查看新培育的“溜溜梅草”替代品，那果实长得像迷你小梅子，翠绿中透着粉红，可爱得很。听到周扒皮的喊声，她挑了挑眉，嘴角勾起一抹狡黠的笑，像只发现猎物的狐狸。她放下放大镜，理了理素白色道袍的衣摆，上面绣着的流云纹路随着动作轻轻飘动。“这老东西，来得倒是挺快。”她对外面扬声喊道：“周长老大驾光临，灵植宗蓬荜生辉啊！怎么还带了‘乐队’来？这马蹄声敲得比我家小宝的拨浪鼓还热闹！”说着，便带着苏清瑶和还在啃灵糖的赵小宝往山门口走去。
山门外，周扒皮骑着一匹毛色油亮的高头大马，马身上还挂着叮叮当当的铜铃，走一步响三声，生怕别人注意不到他。他身后跟着五个玄丹宗弟子，一个个穿着青色道袍，挺胸抬头，摆出一副很威风的样子，可惜脸上的紧张藏都藏不住。周扒皮穿着一身比上次更夸张的金丝道袍，道袍上的丹鼎图案用金线绣得密密麻麻，在阳光下闪得人眼睛疼，活像个移动的元宝。他手里拿着一把镶着翡翠的玉骨折扇，扇面上画着“财源广进”四个大字，扇起来“哗啦哗啦”响。看到楚惊鸿，他下巴抬得快碰到天了，傲慢地说：“楚惊鸿，少跟本长老贫嘴！上次你用那些破藤蔓骗了本长老，害我丢尽脸面，这次我亲自带弟子来，要么把‘溜溜梅草’交出来，要么赔偿我一百颗灵石，不然我就踏平你这破破烂烂的灵植宗！”