建安三年春，江水开冻后，孙策的两千水军逆江而上。这支由甘宁、周泰和蒋钦训练的精兵已经在长江的兵船中等待了整个冬天，而此时，正是他们前往江夏的门户——夏口的最好时机。
同年二月初九，庐江城外。
孙策立马于绣着猛虎的红色大旗之下，身上的战衣随风飞扬。水军离开皖口已近十日，两日前孙策接到甘宁飞鸽传书，三人领军距夏口不过百里，随时可以发动攻击。在重新整备了淮南的防御部署以应对曹操的动向后，孙策再次集结三万江东精锐，他有信心在自己的战旗到达战场之时，可以完美的配合从夏口登岸的甘宁所部对江夏形成合围之势——擒杀黄祖，攻陷江夏，是他征伐荆襄，报仇雪恨的第一步。
孙策深深的吸了一口气，他的对面是两辆四望通幰七香车。孙策认得这是当日他和周瑜迎娶二乔时所用的婚车，此时两辆车并肩而立，织锦所做的布帘垂下，挡住了坐在车中的人。布帘内外的人此时都有千言万语，却不知从何说起。只听车中传来了几声试弦声，随后琴音响起，所奏之琴曲正是孙策初逢大乔时听过的那支曲子，但不同于当时的是，此时的琴曲中多了三分英雄之气。孙策的雄心壮志被琴声唤醒，他放声高喊道：“江东的儿郎们，我们皆有父母妻儿在家乡翘首而盼，愿我军战无不胜，攻无不克，平安凯旋！”
“愿我军战无不胜，攻无不克，平安凯旋！”三万将士齐声呼喊，声震云天。
孙策带马奔驰起来，他斜举战枪，指向前方，铺天盖地的烟尘滚滚而起，三军在回荡的高呼声中缓缓起行。
建安三年二月初九，孙策正式向荆州宣战。三日后，甘宁、周泰、蒋钦三人率水军趁夜突袭，攻破夏口，交战中击杀守将张虎、陈升，斩首千余，收编降卒近五千人。三人占据夏口后，在阻击刘表援军的同时，也斩断了黄祖的归路，只要孙策的大军攻到江夏城下，三人便可以与孙策合军一处，围攻江夏。
但是另一方面，日夜兼程赶往江夏的孙策，行军路上并不顺利。
“少将军请看，此处是通往江夏的必经之路，如今在下屯兵于两山之间，除非孙策有通天彻地之能，将两座高山搬走，否则根本无法绕过我军攻击江夏。”文聘沉着脸，在地上的沙盘里画着，给一位年轻的将军讲解。
“这几日战况如何？”年轻的将军满脸的傲气，不屑的问道。
这位年轻的将军乃是黄祖的独子黄射，江夏城中第一纨绔子弟，向来倚仗自己父亲的地位鱼肉乡里，欺良霸善。此次文聘奉刘表将令，驰援江夏，在初到时也被黄射数落过几句。现在自己率军一万在此处拒