建安九年二月初三，白帝城。
一身戎甲的张任走进府衙，看见庞统正在堂中认真的摆弄着桌上的沙盘。
“士元。”张任凑近，打量着沙盘。他知道制作沙盘是庞统的一项绝技，眼前的沙盘上，白帝城周围的地理山川历历在目。
“张将军，你来看。”庞统指向沙盘中白色的城池，“这是白帝城，我们驻扎的所在。”接着手指划向东方，“这是巴丘，孙策征伐益州的起点。”他抬起头看了张任一眼，“张将军，你明白了么？”
“不明白。”张任老老实实的摇头，不知道应该从两个点上明白什么。
“我解释一下。”庞统说，“从地理上而言，孙策可以穿越山岭西行抵达白帝城，只是这条路虽然可供大军通行，但耗时太久，粮道也难以保证稳定安全，所以他势必会选择水路进军。依托长江，即便逆水行舟，江东军亦将取得巨大的运输和行军优势。白帝城虽是坚城，但是益州经过太久的承平之世，士卒已经习惯了养尊处优，以这样的军队想要挡住西进的孙策，我没有必胜的把握。正因为如此，我决定将白帝城的防御不仅仅建立于城墙上，在这里我将再设置一条防线。”庞统指向白帝城东南方向的一处险滩，“瞿塘峡口是三江江水交汇之处，水流湍急，孙策的战船逆江而上，在此处若无士兵拉纤便难以前行，我等只需紧扼滩口，甚至不用出击，只要保持戒备的姿态，便能令江东军呼吸艰难，步履维艰。”
张任仔细看着沙盘，点头道：“依士元所言，此前置据点应足以迟滞孙策的行动。我等只需多设弓弩，覆盖沿岸，令江东军士卒无法上岸拉纤，水军的优势将立刻转为劣势，只是……”
“张将军是担心孙策由江对岸拉纤，避过白帝城奔袭江州么？”庞统在沙盘中点了几点，“我已命人在上游河道的几个收窄处沉下砂土巨石，以为障碍，这样的阻塞共有十二处。孙策的战船多出自荆州水军，船型巨大吃水过深，这些布置将迫使其只能在白帝城与我们一决胜负。”