建安十四年九月，孙策重返江陵，曹操再临许昌，双方开始为即将到来的决战积极筹措，天下虽无战事，却并不太平。
建安十四年夏秋暴雨经月不停，寒暑失调疠气流散，终于在建安十五年初爆发了大瘟疫，北至幽并，南至交州，西至陇西，东至滨海，天下瘟疫横行，家家有僵死之痛，户户有抚尸之哀，染病而死者难以计数。
建安十五年三月，江陵。
“主公，这是本月各地上报的疫情。”虞翻将奏报呈上，因虞翻治政谨慎，又精通医理经学，故孙策命其协助张机主治此次瘟疫。
孙策极快的翻阅，眉头紧锁，神色愈发变得严峻。这些奏报虞翻已经看过，因疫情泛滥，阖族染病、村落灭绝的状况屡见不鲜，近年张机教授的医署学生的数量虽已颇具规模，但是面对这场席卷天下的瘟疫仍是杯水车薪。虞翻见孙策满面愁容，小心翼翼的道：“主公无需过于忧心。江东、荆州的疫情已基本得到控制，益州有孝直、子初主政，当无大碍。”
“阳春之际正是疠疫猖獗之时，我不得不忧。”孙策将手中的奏报放下，“各地药品的情况如何？”
“城镇郡县尚可支撑，村落乡间则缺医少药，多有鳏寡孤独无人收拾掩埋。柴胡、当归、茯苓之类的药材损耗过快，一时难以筹措周全，在下只能尽力而为，请主公恕罪。”虞翻向孙策请罪道。
“此事与仲翔无关，只需尽全力即可。”孙策叹了一声，挥手令虞翻退下了。
周瑜与退出的虞翻正好擦身而过，两人顾不上搭话，步履匆匆。孙策见周瑜来了，招呼他在桌案旁坐下。孙策将桌上的汤盏推向周瑜道：“公瑾，这碗药汤你喝了。”
周瑜闻到汤盏中飘出浓重的药味，汤里除了柴胡、当归之外，大概还加了人参、黄芪一类补身的药物，汤熬得极浓，药也下得足，只是气味简直能将人熏得晕过去。周瑜皱了皱眉道：“