好事总是成双，因太原一战官兵打出了血性一洗往年丑态甚得民心，加上战后难民太多，一些青年踊跃报名参军，人数之多让人瞠目结舌。
但周遇吉还是比较冷静的，知道带这些菜瓜过去只是送死，只是精挑细选其中一些勇武魁梧健壮者千余从军，加上亲兵数千又有当初从宣府大同过来支援的何成新和杨振威两部所余数千再加上从太原守兵里挑选数千连人马同金吾卫组建一支近三万余部队发兵东进。
东线战况紧急，贼军一路北上逼近保定府，若保定城破则京城南门大开则大事不妙，周遇吉不敢怠慢，日夜兼程行军翻山越岭东出固关（今平定县境内）进入真定府境内，斥候很快回报，真定府已陷贼手，贼军北上保定府。
周遇吉一听心中大急，不能让李自成拿下保定城，一定要先他之前抵达，可是眼下真定府已为贼军所陷怎么办？打过去，费力费事哪有那功夫。
即是如此便绕着走吧，于是下令沿着山脉北上，绕过真定府，然则贼军密布周边数百里，终还是被发现行踪，而正躺在真定府城（定州）玩女人喝酒吃肉的任继荣和马世耀听闻是他的人马，立刻火冒三丈，率兵追击而去。
这一追就追到定州西南磁河畔，两军一场激战，周遇吉北上心切不想与其胶战，凭借金吾卫的骑兵和贼军打的旗鼓相当，趁贼军后退数里休整时渡河东区。
任继荣二人一见大怒，未分胜负你丫想跑，又追一日夜至定州城西大沙河畔双方又是一场恶战，即便贼军用了炮灰依旧没把老周奈何。
双方对峙一日，周遇吉本欲度河东去占领定州城，探子回报定州已陷贼手，老周皱眉，去不得，留不得，若被东西夹击可不妙，便下令人马顺着大沙河北上。
走了半日又被任继荣追来，更要命的是，闻讯而来的罗虎终于赶来了，仇人相见分外眼红，当初贼军溃败时周遇吉追李自成时陷入罗虎的圈套，最后若非李岩临阵反水他几乎连小太监都给弄死了！