扎眼，让他暗自揣测这位世子爷到底在西街动了多少手。
而赵一则落后半步，双手按在腰间佩刀上，目光如鹰隼般扫过廊下的每一处阴影。
府衙内的回廊曲折，两侧厢房门窗紧闭，隐约能听见里面传来翻动卷宗的沙沙声，却瞧不见半个人影。
转过月亮门，周砚抬手示意：“世子爷，内堂到了！”
吴天翊抬眼望去，只见一扇朱漆门虚掩着，门缝里透出暖黄的烛火，隐约能看见一道端坐的身影。
他深吸一口气，对周砚略一点头，推门而入——不管徐阶的葫芦里卖的什么药，今日这场对峙，终究是躲不过的。
内堂里炭火正旺，暖意烘得人肌肤燥，吴天翊一进门，便见正座上跪坐着一位老者：须皆白，身着素色锦袍，领口袖口磨得泛白，却依旧挺直腰背，宛如一株经霜的古松，此人正是当朝内阁辅徐阶。
徐阶并未因他进门而起身，只抬眼淡淡瞥了他一下，那双浑浊却锐利的眼睛里没什么情绪，仿佛只是看一个寻常访客。
他指尖捏着茶盏，杯沿氤氲的热气模糊了他的面容，更添了几分沉凝如渊的气场。
吴天翊见状，也不客套，他缓缓走到徐阶面前，隔着一张矮几站定，只微微拱手行了一礼，既不失礼数，也没因对方的辅身份而过分谦卑。
随即转身，在旁边的案几前自行跪坐下来，动作利落，带着北境军人特有的干脆。
两人隔着三尺距离，谁都没有先开口，徐阶依旧垂着眼帘，慢条斯理地用茶筅搅动着茶汤，青瓷碗沿碰撞的轻响在寂静的内堂里格外清晰。
吴天翊则端起面前的茶盏，浅啜一口，目光落在碗中漂浮的茶叶上，仿佛对周遭的一切都漠不关心。
空气里弥漫着尴尬的凝滞感，连炭火噼啪的声响都像是被这沉默压得低了几分。
站在门边的邵明府尹周砚额角渗出细汗，左手攥着右手，右手又绞着官袍下摆，只觉得这两位大人物的沉默比衙役们的板子还让人难熬。
他既不敢插嘴打破僵局，又怕自己杵在这里碍眼，只能偷偷抬眼瞟了瞟徐阶，又飞快瞥了瞥吴天翊，心里把能想到的客套话都过了一遍，却没一个敢说出口——这两位一个是权倾朝野的内阁辅，一个是手握重兵的藩王世子，哪轮得到他一个地方府尹来圆场？
“那个……”
周砚终于忍不住，干咽了口唾沫，声音细若蚊蚋，“阁老，世子爷，要不要换壶新茶？这茶怕是凉了……”
徐阶没理他，吴天翊也没应声，周砚讪讪地闭了嘴，恨不得找个地缝钻进去。
他现在算是明白了，这两位哪是来喝茶的？分明是在比谁的气场更沉、谁的耐心更足——而他，就是夹在中间最难受的那根扁担。
又过了约莫半盏茶的功夫，徐阶才缓缓放下茶筅，抬眼看向吴天翊，语气平淡得像在说天气：“张大人虽有过错，终究是朝廷三品侍郎！
他那儿子纵是顽劣，也罪不至死。”
“你若肯松松手，放张家父子一条生路，老夫可为你向陛下、太后进言，保你嫂嫂的案子在刑部能走得顺畅些。”
徐阶的指尖在茶案上轻轻点了点，语气依旧平淡，却添了几分耐人寻味的深意，“而且你们燕藩在朝堂上的处境，也能更从容些——那些盯