始在村中流传，老会长李贵江和李海生被捕了……
村中的基本群众听到这个恶讯后，觉得再也没有什么能比这个事件对他们的打击更大的了。
老会长李贵江从苦难的旧社会到解放以后，一直跟他们同生死、共患难，他们把老会长看成是自己的知心人。尤其解放后这两年来，他们把老会长当作是行动的标准，前进的力量，无论干什么事，只要听他说一声：“行，干吧！”大家就会争先恐后行动起来。
而现今，在这白色恐怖之下，就像处于茫茫的黑海里一般，人们多么需要老会长指引出一条路来，可是他落在敌人的魔堂里去了，这怎能不使全村人大为震惊呢！
穷哥们来回奔走相告着这个不幸的消息，不安地谈论着如何才能使老会长逃出虎口的办法，有些老婆婆，暗暗祈祷老会长李贵江和李海生平安无事。
刘三嫂对老会长的被捕，心里比谁都难过、焦急。但她意识到，在这敌人猖狂、老会长李贵江被捕、群众情绪压抑的重要关头，作为一个村地下革命组织的临时负责人，必须镇定坚强起来，勇敢地接过老会长的担子，领导群众闯出一条路！
按照转移前的约定，她今天下午到大龙山东的一片柞树林里，跟指导员尤林接头，她认为只要见了指导员，不仅可以取得对当前工作的指示，也一定能够想法救出老会长来。可是，匪徒们从拂晓时就开始搜山，结果没有接上头。
天色黑过后，刘三嫂回到家里，饭也没吃，就躺下了，但她翻来复去不能入睡。
今天跟指导员尤林没接上头，下一步工作怎样开展？老会长怎么救出来？她想啊，想啊，实在睡不着，便翻身下炕，走到院子里。这时，繁星满天，北斗晶亮，她仰望北斗，倍感亲切。
生活实践使她深深体会到，在漆黑的夜晚，看到北斗星就不会迷失方向，指导员尤林和老会长李贵江的教育使她懂得，在革命征途上，按首长指引的航向，就没有闯不过的险滩暗礁。
这时，她又想起了去年冬天，尤林在一次村革命的支部会上，曾经给他们讲过，早在抗战胜利前夕，首长就英明地预见到，抗战胜利后，青天白日军反动派一定会想方设法进行破坏和捣乱，它们是不打不倒的，并指出只有把人民组织起来，才能把反动派打倒。
此时想到首长的教导，她感到分外的亲切，增添了无穷的力量。
“是啊，虽然我们面前有许多困难，但是，只要把群众组织起来，任何困难也阻挡不住革命的前进。反革命治服不了我们，我们却能战胜一切反动派。我是革命队员，在这革命重要关头，应当挺身而出，组织群众，向阶级敌人开火，排除万难，去争取胜利。”
第二天，她进行了串连，晚上召集党员和积极分子会议，研究如何领导群众向敌人斗争及营救老会长李贵江。.