进入初夏，当麦子刚刚登场的时候，“麦黄杏”也急急忙忙跟上节气，熟了。瞧吧！在绿绿的叶子遮掩下，挂了那么多圆圆的玛瑙！
这时，村庄的颜色又变了，绿中衬黄，黄里映绿。坐在场上，说不定什么时候掉下个大黄杏来，“砰砰”，单单落在头上，打得人真痛！到了收摘的时候，这些孩子们的兴致达到了高潮。
妈妈总是把屋前屋后小杏树上的杏子摘下来，分盛到小篮里，小筐里，小瓢里，小罐里，叫孩子们送到四邻八舍的穷苦的叔叔大爷家里。
每到一家，都张着小嘴抢着说：“俺妈叫婶子尝尝俺的杏啊！”
一张张被愁苦磨难的皱纹纵横的脸上，闪现了一丝笑容，她们含着泪花，感叹着，“多好的孩子啊！”只有这时，这些小肉蛋蛋，才能给贫困的农家带来一丝慰藉和欢乐。
度过了八夏八冬的水孩，无心跟小伙伴们去耍。
这八年，装在他眼里的，是穷人的苦，穷人的难，穷人的泪。他看到妈妈整天拖着那根刻着无数恶狗牙印的要饭棍，就抓着妈妈的膀子说：
“妈妈，我和你一块去吧？”
水孩妈的心里热乎乎的，眼泪止不住地涌了出来。在苦水里泡着长起来的这个孩子，能说这么句暖心话，水孩妈觉着真是知足。不过不到万不得已，她是不让水孩去要饭的。那根棍不容易拉呀，欺凌侮辱，挨打受骂，她不能在他幼小的心灵里过早埋下被损害的种子。她亲亲孩子说：
“好孩子，你当要饭还是好事？”
水孩眨巴着黑眉
“妈妈，不是好事怎么你还去要？”
一句话，勾起妈妈好一阵心酸，她的眼圈又润湿了。
穷日子啊，好比个无底洞，一步深似一步，一步紧似一步，一步难似一步。
不想要饭也得要。日子赶的，吃人的社会制度逼得呀！阿水慢慢大了，只靠妈妈那一根要饭棍更不行了，尽管大妈和爷爷倾尽全力帮助、接济，可他们也一样的穷啊！阿水还小，不能干别的，实在没有法，妈妈拣了根带刺的棍交给他，叹息着：“这就是咱穷人的路啊！”
每逢路过“积德堂”的高台大门口，阿水总是眨巴着眼问妈妈：“妈妈，为什么他家住得这么好、穿得这么好、吃得这么好？"
阿水妈怕孩子吃了亏，赶紧拖着他走，催促着：“快走！别叫恶狗咬着！”
“我有棍！”阿水把小拳头攥攥，“它咬我就打！”要饭回来，水孩妈还得去“黑大门”，还那抵不清、偿不尽的“债”。穷人的冤屈呀，真是无边无岸！哪里说，哪里诉？看到这种情景，水孩就安慰妈妈说：
“妈妈，不用愁，我长大了帮你去揍"毒蝎子"！”
阿水妈笑了，孩子的一句话，比蜜还甜哪！
第二天，阿水妈朝“积德堂”的黑漆大门走时，阿水真地跟来了。
阿水妈吓得脸都变了色，忙往后推他：“孩子，我的好孩子，快回去！这不是你去的地方！”
“妈妈！我去帮你推，我有劲”，他伸伸胳膊，“我的胳膊都长起小疙瘩来啦！”
“孩子，我的好孩子！”
阿水妈抓