味发臭发酸的乞丐出没的贫民窟里，现在变得格外热闹起来，不仅有百年难得一见的巡视卫兵出没，还有许多精锐佣兵团和商团的管事带着手下成群结队地在贫民窟里来回窜动。
在食物的引诱下，这些贫民窟里的人开始对他们的宣传表示出一定的兴趣，人群开始围动，表情麻木的人们脸上也露出了一些期望的神色。
而在城市的其他地方，一队一队的牢犯被士兵押送前往城外的码头，送上大船，这些士兵们沿路还格外认真地在路过的街道上巡视，看看有没有偷摸坑拐的事情发生，这些士兵很期待能逮到那些破坏秩序的人，每一个人头都意味着亮闪闪的铜币。
现在这片领地内的所有城市治安空前良好，以往街道上那些小偷小摸都绝了踪迹，因为每一个被抓住的人都从城市里消失了，就连那些隐藏在下水道和城市各个角落的黑团伙也被一网打尽。
这让城镇里的居民拍手称快，以往难以根绝的治安难题在领主大人的严厉打击下灰飞烟灭，让生活在领地里的领民们开始对领主称颂不休。
不过这些变化都影响不了那座高高在上，依山而建，坐落于高坡之上的雄伟城堡。
这座属于伊斯特凡公爵的家族城堡仿佛是俯视凡间的高贵之灵的居所，高大宽厚的城墙挡住了凡世间的赞颂与诬蔑，它统治着凡人，却又与普通人的世界相隔离。
高大的城堡即使是在白天，也需要点亮无数的烛火与锦灯，才能让城堡保持光明，城堡每一天消耗的烛火与灯油，都足够一个普通的三口之间使用一年。
细密针织宽长的地毯铺满了每一条城堡的大厅过道处，每一条织就精美纹的地毯都足以用掉普通家庭十年的积蓄。
城堡的高穹之上繁复华美的壁画，摆放在城堡里精美的屏风，还有以名贵木料制作成的家具，餐桌上用来进食的银器，这一切的东西，都是城堡外的那些凡人无法想象拥有的珍贵之物。
而在这座城堡的某一处晚宴大厅中，以名贵木料打造的宽阔餐桌上只坐了三个人。
其中一个老者背对着无数出自名家手笔的油画坐在主位上，白发鬓生，目光却炯炯有神，这是伊斯特凡家族的族长，也是这片领地的统治者，伊斯特凡公爵。
在迦太帝国分裂，原本属于迦太帝国皇帝的自有领地被各大家族分食吞并，伊斯特凡公爵作为迦太帝国的高级贵族，也分到了一块富裕的领地，如今伊斯特凡家族的权势更盛，在北地的诸多王国公国之中实力也属于一流行列。
另一位坐在伊斯特凡公爵右手边的是一个年轻的女性，姣好的面庞上双眼如两汪碧水，但眼神却透漏着如雄狮一般的侵略性，鼓囊的胸脯紧紧束缚在贴身的软甲上，显然是一个极具野心的女人。
这是巴托丽伯爵，伊斯特凡公爵的长女，这是一个具有争议性的女伯爵，自小崇尚勇武，比同族的男子更为好强，实力也比同族的男子更为出色，年纪轻轻已经跨越了高阶超凡的领域，触摸到了圣阶的边缘。
而与伊斯特凡家族交好的凯烈伯爵自小便仰慕巴托丽的性格与美貌，在成为执掌家族的伯爵后选择向伊斯特凡公爵的长女求婚。
本着强强联合的心思，伊斯特凡公爵答应了凯烈伯爵的