枝不情不愿的嘟囔着“姑娘快些走，别误了事”，抢先走了出去。
正值傍晚，远处天幕落日熔金，暮云合璧。
薛姈看了眼天色，心中惴惴，只得快步跟上。
***
福宁殿外。
薛姈和采枝虽各怀心事，却不约而同走得极快。等她们赶到时，尚且未到传晚膳的时候。
眼看宫道上并未停着宫妃的仪仗，薛姈大失所望。她原本存了一丝期盼，若贵妃在，她就能名正言顺拉着采枝回去。
宫门前当值的蓝衣内侍认识采枝，见她们过来，先叫了声“姑娘”。
“皇上正在批折子，不许人打扰。”他有些为难的道：“刘总管特意吩咐过，连晚膳也先别送了。”
若她们铩羽而归，别的宫妃至多只会奚落一番，而不会嫉妒。
薛姈暗自转忧为喜，她不动声色站在旁边，等着采枝先开口。
平日里最会察言观色的采枝，竟没有识趣离开。她扬起笑脸，跟面前的内侍套近乎：“劳烦福安公公跟刘总管通报一声，就说延福宫来送百合汤。”
福安见她态度坚持，又想着近来薛妃有功劳傍身，皇上前些日子还去看望过她，他点了点头，说了句“姑娘稍等”，就转身进去。
偏殿。
刘康顺端着泡好的酽茶，预备去探探皇上态度。
皇上今日因一桩西北军队贪墨的案子而心情不虞，接连见了两拨朝臣，连午膳都没用。甚至去清和宫看身子不爽的恪昭容，皇上都只是略坐坐就回来了。
他进去时，皇上已经坐在榻边看书，心情似乎好了些。
刘康顺轻手轻脚的撤下旧茶，换了新的茶盏放到他身侧的小几上，瞅准时机道：“皇上，薛妃娘娘派人送了百合汤来。”
赵徽头也未抬，淡淡问：“何人送来？”
听皇上肯问，刘康顺心里有了几分把握，恭声道：“是阿姈姑娘。”
若非从福安口中听到是薛姈送来，又瞧着皇上似乎对阿姈姑娘有些不同，他断不敢在此时来打扰。
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