回到菲尔的领地，那老三可就不是在王都的那副怂包德行了，他恨不得一边飞一边跟人说自己在王都时多么英勇，怎样跟自己的两个哥哥不卑不亢斗智斗勇。
边境的纬度高，刚入深秋这里就已经是肃杀一片，下午时开始下雪，天也很快就黑了下来，帝国三傻在露台烤肉喝啤酒，马林跟长公主在屋里煮火锅，沸腾的火锅在辛辣的滋味下让外头的冬天变得非常具象化，漫天的大雪和冰冷的风被隔离在窗户外头。
“以我对父亲的理解，他恐怕不会直接立储。”
长公主的话让马林愣了半天：“这不会王国大乱吗？”
“不会。”长公主摇头道：“所有的舰队都是世袭大公掌控，除了第五舰队永镇北境之外，其他的舰队都是互相制衡的关系，彼此的掌舵人也都是世仇，是用利益无法动摇的仇恨。所以任何一个皇子都不可能同时得到两個以上舰队的支持。而你猜为什么我父皇对菲尔特别宽容？”
马林眨着眼睛，作为三傻第四人，他多少是知道一点，但其实也知道的不全面。
“因为黄金军团是帝国之刃，它只有两个任务，一个是抵御外敌一个是保持稳定，任何叛乱者都必须要掂量一下黄金军团的份量。你也看到了，那些拿着巨锤的野蛮人就连骑兵都不是对手，在换装你给的武器之后，甚至就连最强大的第七舰队都难以抗衡。这是父皇最乐意看到的。”
“那为什么你爸这么信任黄金军团？万一他们叛变了呢？”
“就是信任，无条件的信任。你可能不知道，父亲也没说过，那就是本来帝国已经被菲尔的父亲给拿下了，但最后他因为在猜拳的环节中三局两胜输给了我父亲，所以……”
“啥？”马林愣了一下：“猜拳？”
“对，他们分配江山是用猜拳的。可能你很难理解，但事实就是这样，荒诞的现实主义。”长公主拿起热的杏仁露喝了一口：“如果不是老菲尔强烈要求，菲尔一出生就是亲王而不是三等侯爵。”
“可他说……他父亲的毕生夙愿就是当高级贵族来的，他总不能骗我吧？菲尔也不像是骗人的人。”
“他是没骗你，但是你去问问他，帝国爵位是怎么排的。”
马林哦了一声，拉开阳台的门：“菲尔，帝国的爵位是怎么排的？”
“我知道我知道。”菲尔点头：“先是大公，公爵……男？子？候，伯！对，就是这么排的。”