其次治五脏”。任何疾病都有一个由浅入深的展过程，高明的医生应该趁疾病轻浅的时候治疗，若疾病已到深重，会变得比较棘手。《内经》还生动地比喻说：“夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎!”因此，中医把一个医生是否能对疾病作出早期诊断和治疗当作判断这个医生医技是否高明的标准，提出“上工治末病”。上工，即高明的医生。
这个成语故事启示我们：隐患要及时清除，以免酿生大祸端;疾病应及早治疗，以免给机体带来大的危害。
八、杯弓蛇影
《晋书·乐广传》记载，一天，乐广宴请宾客，大厅中觥筹交错，异常热闹大家猜拳行令，饮酒作乐。一位客人正举杯痛饮，意中瞥见杯中似有一游动的小蛇，但碍于众多客人的情面，他硬着头皮把酒喝下。从此以后，他忧心忡忡，老是觉得有蛇在腹中蠢蠢欲动，整天疑虑重重，恶心欲吐，最后竟卧床不起。
乐广得知他的病情后，思前想后，终于记起他家墙上挂有一张弯弓，他猜测这位朋友所说的蛇一定是倒映在酒杯中的弓影，于是，他再次把客人请到家中，邀朋友举杯，那人刚举起杯子，墙上弯弓的映子又映入杯中，宛如一条游动的小蛇，他惊得目瞪口呆，乐广这才把事情的原委告诉了他，病人疑窦顿开，压在心上的石头被搬掉，病也随之而愈。
乐广称得上是一位“良医”，他懂得怎样去除病人的心病，比一般滥施药物的庸医高明一筹。中医管这种方法叫“祝由”。王冰将祝由解释为“祝说病由”，意为向病人解释病因，让病人打消顾虑，不必用药而病自愈。
若病人对认定时病因笃信不疑，百般劝说效，这时不妨先依从病人，再设法打消病人的顾虑。金元时期的著名医家张子和有类似治验。一位病人诉说她在吃饭时误吞下一条虫子，别人怎么解释也效。她总觉虫子在腹中作乱，整天不得安宁。病家求张子和诊治。张子开出一帖催吐药方，声称病人服药后虫子必从口中吐出，暗中他告诉病人的贴身丫环，趁病人呕吐之机放入一根红丝线到呕吐物中，哄她虫已吐出。丫环依计而行，病人见吐出的东西里果然有一条虫子，从此再不疑心，心胸也舒畅多了。