”
母亲们哭着拦，祖母们摇头叹气，有的甚至直接将少年带回家中闭门反省。
但也有人，在少年从包袱中拿出那一盏光亮柔和的手电筒时，瞬间哑了火。
“娘，这个是我亲手做的，”少年低声道，“晚上你眼不好，用这个照着线就行，不晃眼，也不热。”
那母亲接过手电，一下点亮了。细细的白光投在她苍老的手上，连细纹都清晰如雕。她怔了一下，继而泪流满面。
“真是神物。”她喃喃道，“这……是你做的？”
“是的，我学了三个月。”（其实是在路边的商店买的。）
另一家，兄长看到弟弟带回来的玻璃水杯，高兴过后，心中开始冒汗：“此物如此稀罕，应当献给陛下，若是被御史大人们知道，可是大事不妙了。”
再有一户，少年拿出的“音像盒”（便携播放器），放出了一段异国课堂录音。满屋子人围过来听那流利奇异的语言与翻译交织，惊叹不已。
“九竟能听懂这世外之语了？”祖父一脸震惊。
少年轻轻点头：“每天都练，还能写一些。”他翻出本子，密密麻麻的异文字与注释一一列出。
原先怒火冲天的父亲顿了顿，咬牙一言不发，却不知何时拿起了那本子，翻到天黑也不舍得放下。
还有一些宅院里，看到少年们带回来的点心、香水、精致的纺织方巾、华贵的物品……一时间既惊且喜。
“你这是去哪儿学艺，还是进了仙门？”
“那头……真就这样教孩子？”
“能教得出来你这样的……也罢，剃个头罢了。”
少年们的归来，像一股春风，吹进了保守王朝的缝隙。虽然有冲突，有眼泪，有愤怒和不解，但也有理解、骄傲与震撼。他们的存在，成了一个讯号。
另一边大陆放假时，少年们也在家中祭祖参加京城的宴会。
要知道，谁家的儿子被选中去了那世外之地，可是让他们家中的长辈吹了好久。
如今一个个回来了，却少了头发，还有的直接秃了，这风言风语不免起来的。
这些个风言风语，在那些个当家的主人或者主母炫耀出了孩子给自己带的礼物以后。
透彻如镜的琉璃杯你见过吗？我家孩子买的！
这宝石镜你见有吗？我孩子买的！
还有这凝香之水，乃是世外之人用的！你个乡巴佬，你估计听都没听过。
拿着这些物件的人，也是这半年来一直趾高气扬的人家。似乎家里孩子回来了一趟，除了少了头发，还多了很多的稀罕物件。
他们也因此更加得意了！
看你能得意几天！
然而几天过后——宫里赏赐了不少东西下来，给这些人家。
是辛苦这些少年为国所学了，该给他们一些奖励。
那些嫉妒的人似乎越发嫉妒了。
要京城里面的改变，也是有的。
好些个京城里面的纨绔，见得这些精挑细选的少年们学成归来，不嫉妒那是假的。
他们身上稀罕的东西是独一份的，连