这样下去，老人撑不过今夜。
“哥哥，奶奶会不会死？” 灵儿扯着他的衣袖，大眼睛里蓄满泪水。
楚惊澜将妹妹揽进怀里，声音发颤却异常坚定：“不会，哥哥绝不会让奶奶有事。”
他猛地想起龙戒。母亲临终前说这枚戒指能护他周全，如今龙帝传承已觉醒，或许有救奶奶的办法。楚惊澜悄悄催动龙力注入戒指，脑海中果然响起太古龙帝的残音：“此老生机衰竭，需以至阳之力续命。黑矿之下有地火脉，引地火炼体，既能突破龙诀第一劫，又能以龙血生机滋养此老。”
地火炼体？楚惊澜看向窝棚外黑漆漆的矿洞深处。他曾听矿奴说过，矿洞最底层有 “焚心焰”，沾之即化为灰烬，从未有人敢靠近。
“少主，您要做什么？” 楚忠见他眼神不对，连忙追问。
“楚伯，照顾好奶奶和灵儿。” 楚惊澜站起身，拍了拍楚忠的肩膀，“我去去就回。”
他脱下囚服，露出精瘦却布满伤痕的上身，龙戒在指间熠熠生辉。楚惊澜深吸一口气，如猎豹般窜入矿洞深处。越往里走，空气越发灼热，岩壁上渗出暗红色的汁液，散发出刺鼻的硫磺味。
“吼 ——”
黑暗中传来兽吼，几只以矿石为食的 “岩魔蜥” 扑了过来。这些畜生皮糙肉厚，寻常矿奴遇上只能等死。但此刻的楚惊澜已非吴下阿蒙，他侧身避开利爪，拳头上凝聚龙力，一拳砸在岩魔蜥的脑袋上。
“咔嚓” 一声脆响，头颅崩裂，墨绿色的血液喷溅在岩壁上。楚惊澜毫不停留，脚下龙影一闪，身形如鬼魅般穿梭在矿道中。他能感觉到龙戒在指引方向，越是灼热的地方，戒指的反应越强烈。
不知跑了多久，前方出现一片红光。楚惊澜拨开最后一道岩缝，眼前的景象让他倒吸一口凉气 ——
那是一个巨大的地下溶洞，洞顶悬挂着钟乳石，地面裂开无数缝隙，暗红色的火焰从缝隙中窜出，像一条条燃烧的毒蛇。热浪扑面而来，连空气都在扭曲，这就是地火脉的源头！
“引火入体，需忍受焚身之痛，你敢吗？” 龙帝残音再次响起。
楚惊澜看向掌心的龙纹，那纹路仿佛活了过来，在皮肤上游走。他想起灵堂七凰碎玉的羞辱，想起父亲被斩于金銮殿的传闻，想起祖母咳血的模样，嘴角勾起一抹决绝的笑：“连灭门之痛都受了，这点火算什么？”
他纵身跃入地火最密集的区域，盘膝而坐。当焚心焰触碰到皮肤的瞬间，楚惊澜感觉自己像被扔进了熔炉，剧痛从四肢百骸涌来，仿佛每一寸皮肉都在燃烧。
“啊 ——”
他忍不住嘶吼出声，身体剧烈颤抖，皮肤迅速变红、起泡、碳化。就在意识即将被痛苦吞噬时，龙戒爆发出耀眼的金光，一道龙形虚影从戒指中冲出，盘旋在他头顶，发出震耳欲聋的咆哮。
“龙帝不灭，万火臣服！”
龙影俯冲而下，与楚惊澜的身体融合。刹那间，他感觉体内仿佛有亿万龙鳞在生长，地火不再是焚毁肉身的恶魔，反而化作丝丝缕缕的金色能量，顺着毛孔涌入经脉。
“龙诀第一劫，炼皮！”
楚惊澜双目圆睁，龙力在体内