，但是自汉代有佛像以来，铸像工艺总不能尽如人意，瓦官寺铸成的丈六铜像也是如此：铜像铸成之后，司徒觉得其面部瘦小，但生米煮成熟饭，铸工也无可奈何，众人只能叹息而已。檀粲进言说：“佛像并非面部瘦小，只是臂胛过于肥大。”瘦小不可补，但肥大则可治，于是工匠错减臂胛，这样瘦小的毛病没有了，司徒和众人无不叹服。只是司徒的叹服里，又多了几份疑忌。
自古以来，功高震主。此时主上处在危殆之中，檀道济的高功虽未“震主”，但是他的威名、身边追随者以及他的诸子，却越来越让刘湛等人不安。
自从深结义康以来，刘湛就贪执朝政，而檀道济此前常常不与执政者同调，刘湛自然怕他对自己有非议，况且来自檀道济的威胁可不像诗人颜延之那样只不过是妄言惑众而已。司徒义康见皇上一日不如一日，纵有御医陈一旬，似乎也无力回天，而一旦皇上驾崩，檀道济就无人能制服；加之刘湛又不时在他的耳边危言耸听：“刘宋之檀道济，怎知道就不是曹魏之司马仲达！”司马仲达即司马懿，曹魏末年他控制了军政大权，最终由司马氏代魏建晋。因此司徒义康对他也就逐渐疑忌起来。
司徒和刘湛既然同持此见，况且大权在握，那么只需略施小计出人不意，就没有办不成的大事。
元嘉十二年冬天，久病在床的刘义隆已经危殆到了屡屡属纩的地步——因新的棉丝易于晃动，古人常常把新的棉丝放在病危者的口鼻前，来察看其是否气绝，称作属纩。这时正有小股魏军南侵，这虽然还不足以动用到镇守南方的大将檀道济，但司徒和刘湛正可以此为借口征召檀道济入朝。
接到征召令，檀道济毫无戒备之心准备上路。临行，他的妻子向夫人满面忧戚，她对夫君说：
“高世之功，道家所忌。今日无事相召，莫非大祸将至？”
檀道济宽慰她，说：
“如今皇上病重至于属纩，召臣入朝，并非无事相召，或是临危授命也未可知。夫人不记得十多年前高祖病重时召臣入侍汤药吗？不记得此后朝廷将废黜少帝而召臣入守朝堂吗？臣是国家大臣，国家有事，朝廷自然召臣入谋。夫人宽心，不必多虑！”
从寻阳到京都，顺大江而下，也要不了多少时日。到了京都，凭借钱塘名医陈一旬回春妙手，皇上竟然奇迹般地转危为安。于是司徒就叫檀道济回到位于青溪边的檀家大宅院暂时安顿下来，随时等候吩咐。