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肥前一国，两年前钱惟昱刚刚接手、丢给蒋正明经营的时候，不过三万多民户、十七万人口。而且没有什么明显繁荣的大城市。如今区区两年，长崎开埠，一城便吸纳了八千户、四万人口，俨然已是西国第一大港。
行到长崎，还没入城，便可以看到络绎不绝的骡马、牛车，驮载着一车车沉重的货物转卖四方。乡野之间的名主、田庄代管，也养成了凑趣地习惯，但凡丰年有余粮、鱼虾昆布，时令菜熟，便拉进城里，寄希于汉人海商船队能够出航之前多补给一些消耗品。
而且，最让钱惟昱震惊的，还是两件事。第一件，是他在长崎看到了汉式城池那样的围墙——这绝对是整个日本除了平安京和平城京之外，第三座有城墙的城市。
第二件，便是长崎四野散布地那一座座新式、简单而实用的学堂。略一观摩，便让钱惟昱由衷欣慰。
……
“天地玄黄、宇宙洪荒；日月盈昃、辰宿列张。寒来暑往、秋收冬藏；闰余成岁、律吕调阳……”
一群年纪从十几岁的少年、到三四十的中年、甚至还有个别老翁的奇怪读书人，穿着各异的服色，在一座土墙茅顶的陋屋内，咿咿呀呀地念着放在中原只有三尺童蒙才会去读的粗浅《千字》。
这间陋室破则破矣，不过却好在足够宽敞，想来在这里办学的人，当初也是想到了来读书的人有可能会很多。如今这里足足挤下了一百多号人，其中一小半没有座位，甚至只能沿着土墙站在窗口听讲。仅有的一个教谕看上去头发花白，学问也不咋地，只是在那里摇头晃脑听着众人按照教的词句诵读。
教谕的身后有一块黑漆的粉板，可以用石灰棒在上面写字。粉板正上方，悬着一方朱漆黑字的匾额，上了两道清漆，显得略微有些油光发亮——这也该是整间屋子里唯一上清漆显得光泽熠熠的东西了——上面书写着四个正楷的大字“训民正音”。而细细地海砂，显然是反复习字的沙盘。
如果说这一幕足以说明此地教昌明、贩夫走卒都愿意读书的话。那么要是告诉你这一幕发生在肥前国的长崎港，定然会让汉人当中的学究们惊讶得掉了下巴。
读了半晌，众人堪堪念了约摸二三十句四字短句，想来是这个月的教学进度也就只到这里，于是大部分人便可以自己在沙盘子上用树枝写写画画，比照着粉板上那些人脸大小的样字抄写。其中约摸有一二十个，是这两三日内新来读书的，这时候便
要接受考校了。
只见那学问粗浅的教谕走到后排，对着一个看上去朗朗上口、但是明显心口不一的少年人“pia”地一打戒尺。随后拿出一张字纸，问道：“这个字怎么念？”
那少年被教谕打得一惊，原本正好念到“寒来暑往、秋收冬藏”见到教谕手上一个字形相对冷僻的字眼，有些吃不准，便懦嘘着不敢说。
教谕扫视着旁边几个新生，指着一个中年人问道：“他答不出来，罚用树枝在沙盘上反复抄写这十句字二十遍。你说，若说不上来，一并责罚，相互监督。”
那中年人赶忙擦了擦眼睛，仔细看了一下，肯定地回答道：“念‘昃’字。”
“按《汉和字典》，如何拼写？”