安和二年七月初一夜。
当天白天的朝议上，冷泉天皇已经正式下旨册立三弟守平亲王为皇太弟，择日传位。藤原兼家和源高明的对决，显然是藤原兼家全胜。不过，藤原兼家显然是不满足于这种还不如他父亲藤原师辅在世时、藤原北家全盛之状的局面的。他想要的，还有更多。
于是，当天晚上，一群约摸上千人规模的黑衣大食国武士通过秘密渠道被送进了平安京，随后在午夜时分打着源高明的旗号，开始假装“清君侧”这伙武士从京都三条一直杀到皇室御所，与当夜轮值戍卫宫廷的右近卫大将源博旧部发生了激战，守卫皇宫的日本武士显然不是那些彪悍骁勇地阿拉伯人敌手，加上有少数内应策应，很快就被杀入了宫中。
这群阿拉伯人赶到清凉殿，杀死了冷泉天皇，然后嘈杂着打出拥立为平亲王的旗号，裹挟着为平亲王继续杀去其他宫殿。一路上杀死村上天皇、朱雀天皇二朝所遗宗室庶子贵戚不下七八人。直到冲到新出炉皇太弟、守平亲王宫殿是，才被“赶来救驾”的藤原兼家率领左近卫兵马及藤原北家私兵重重围住，双方发生了血战。
从三更天杀到五更天。上千名据说是反贼从海外雇佣来的阿拉伯马穆鲁克武士大半都被杀死。他们裹挟的“篡逆反贼”为平亲王在乱军中被刺成重伤，而后擒获。朱雀、村上两代天皇的子嗣被杀了个七七八八，居然只剩一个被藤原兼家重重保护起来的皇太弟守平亲王安好无恙。
次日一早，源高明立刻被“已经查明真相”的藤原兼家率兵关押起来，同时旋即让守平亲王登基为帝，称圆融天皇。一天之内，源高明就被以谋逆弑君之罪处斩；随后这场被称作“安和之乱”的宫廷政变也就马上被贴好政治标签、昭告天下：
大纳言源高明为图谋册立其女婿为平亲王为皇太弟、在见事不济的情况下，狗急跳墙铤而走险，居然雇佣海外私兵发动兵变，又利用其执掌右近卫大将时职权暗设内应，居然弑杀了大行天皇冷泉。幸好在源高明谋杀大行天皇得手后、准备进一步杀害今上时，被内大臣藤原兼家当机立断，领兵进宫救驾，这才狙杀谋反逆贼，保护了今上安危。
至于被源高明利用的为平亲王，事先是否知情、是否参与其事尚未查明，暂且监押在府。不过因为为平亲王在昨夜宫变中，在乱军厮杀时受了重伤，没过两天就死了，到死都没有醒过来过，也就没有留下什么抗辩的遗言。
源高明被杀之后，醍醐源氏的势力被藤原兼家以雷霆席卷之势疯狂收割