警惕，以至于柴熙让多费了一两年时光才“暴病身亡”，让赵匡胤不得不疑惑地延长对潘美的考察期。
至于北路军为什么是王全斌当主将，朝中也只有这寥寥数人明白内幕。
“以中国百战精锐之力，以击承平日久之西川，则无有不利。然陛下若要取川中资粮以实国帑，以川中财货而平宝钞，则当以一将独承聚敛之恶名，以免百姓归咎于朝廷。”
这番话，便是赵匡胤遣将之前赵普对他说的。这几年间，因为宝钞成功地重建了北宋的财政，同时又造就了巨量的民间财富缩水、币值通货膨胀，赵匡胤对赵普的心情是很复杂的，他知道赵普有才干，也做了实事，但是他着实贪得无厌，定然也在推行纸币的过程中聚敛无度。但是不管怎么说，对于赵普提的意见，赵匡胤还是有自己的认识的，他知道从对错本身而不是对人的好恶来判断是否纳谏。
赵普的这番道理很浅显：精炼了数年的宋军打四川，怎么可能打不下来呢？但是问题是，如果想要取西川官民三四十年来休养生息积蓄的财富填补宋廷纸币财政的信用缺口的话，无疑需要有一个狠人在四川横征暴敛，最后还把四川百姓对于朝廷的仇恨值拉过去。一旦用完之后，就可以卸磨杀驴把这个聚敛之贼给推出去剁了平民愤——这种事情，自然不能让高怀德乃至曹彬潘美来干，想来想去，王全斌这个开群嘲的货色就中选了。
事实上，历史上的王全斌也就只在征伐后蜀的战争中露脸不少，帮赵匡胤干完脏活之后，最终也就落得个因为激起民变而从节度使受罚接连降为观察使、再降为留后的下场、丝毫不能与宋初历史上其他有灭国之功的大将相比。
另外一边，蜀人虽然国力兵力较弱，却也不是束手待毙之辈，随着宋军调度集结，蜀帝孟昶为抵御宋军，也分遣数路将领御敌。命王昭远为北面行营都统，赵崇韬为都监，率兵四万自成都北上，扼守利州、剑阁等要地，总揽北线防务，无论宋军从嘉陵江水路南下还是阳平关陆路南下，都不可能饶得过剑阁去；另以韩保正、李进为正副招讨使，率兵数万趋兴元府，阻挡从阳平关陆路南下的宋军；东面则没有专门调动，仍然由一贯扼守夔州的昭武节度使高彦俦等以本部兵马维持原有防区。
……
孟昶对于宰相王昭远亲率的成都主力兵马颇为重视，在出发前还亲自带着李昊等臣在成都城外赐酒践行，并对王昭远说：“今日之师，卿所召也，勉为朕立功！”
王昭远此人狂妄非常，据说平时就常常以诸葛亮自比，到了这个点儿也是丝毫没有谦虚的觉悟。李昊与之敬酒勉励时，
，王昭远手执铁如意，谈笑自若地说：“吾此行何止克敌，当领此二三万雕面恶少儿，取中原如反掌耳！”随后闹哄哄地犒赏了众军后才正式上路慢慢地往北赶。
王昭远还没到剑阁之前，素来镇守汉中兴元府的韩保正已经遭到了宋军第一波劈头盖脸地痛击。在阳平关古道内，蜀军先锋7000余人，被宋军主帅王全斌的主力猛力攻击，宋人还动用了铜铸轻型虎蹲炮用于攻击城寨。蜀人在汉中以北的营寨关隘素来靠着地势险要依山而建，本不已工事坚固著称。而韩保正此人又用兵保守，不舍得舍弃任何一处山势险要的防御地点，分兵下寨。结果遭到了