动了第一波攻势。这个时间上比明军威逼郑州虎牢关还要早几日，所以宋军赶造的火绳枪部队还没有被集结到洛阳战区，潘美手中靠着一千多杆火绳枪，依托关隘便把辽人的攻城部队打得死伤惨重。光是耶律挞烈南苑下属、身披重甲的头下兵，在攻城中被射杀就超过两千人，逡巡骑射的轻骑遭火枪射杀者无算。虽然宋军的火绳枪很原始，射程比复合骑弓也没有优势，却胜在随便拉壮丁就会瞄准开火，大不了打得慢一些。若是野战，这种因为不熟练导致的射速低下、开火不整齐或许还会影响到排队枪毙的效果，但是如果是躲在关隘的垛堞女墙背后放冷枪，就绰绰有余了。
没有火枪火炮，缺乏攻坚能力的辽人，在面对太行八陉雄关时，终于暴露出了深深的无力感。井陉关攻坚失败后，耶律挞烈足足一个多月没有动弹，休养生息一番后，听说明军在南线多路动作、主攻佯攻配合，入了汉中盆地，而宋军的预备队和火器被大量调集到洛阳战区，耶律挞烈自忖潘美手头的火绳枪部队应该会有所削弱，后勤也容易因为宋军多线作战而跟不上，便谋划许久再次进攻。
这一次，耶律挞烈学了明军的计谋，他本人南院大王的旗号打在磁州，做出再攻井陉关的姿态，实则这只是一路佯攻的虚兵，宋人的骑兵不如辽人，不得出关迎击，也没法在河北平原多布斥候，不能掌握辽军主力调动，本来确实也会导致一些信息不对称。加上除了磁州的佯攻之外，耶律挞烈还让耶律休哥带领一军在相州佯攻壶关，进一步分散潘美的兵力，而实际的辽军主力从北路迂回，由耶律挞烈的一名族侄耶律贤适直插飞狐陉——耶律贤适时在南院大王之下，为西南兵马都部署，倒也恰当其职。
这飞狐陉已经是太行八陉当中非常偏北的一处了，大致在后世河北保定西北的涞源县，乃是涞水切割太行山形成的一道百余里长的谷道，谷中古有关隘，乃是幽州通往并州的要害。耶律挞烈选在飞狐陉作为主攻方向，也是希望尽可能利用辽军的战略机动性优势，在太行山最南段的两个陉口佯攻一阵、把潘美主力和火绳枪部队大部吸引到南路后，再在北路猛攻。这番运作之下，耶律贤适人马果然一开始攻拔甚急，仅仅三日攻城便破了飞狐陉口外的飞狐关，死伤不过数千而已——这在追求速攻，不计伤亡的情况下，已经是颇为难得了。
然而，飞狐陉这条关道却也颇有一弊，那边是它虽然处在太行最北，长度却也是诸陉中较长的，从东北到西南有百余里，口外关墙被攻破后，宋军居然当机立断在陉内层层设防迟滞，耶律贤适四万骑军、两万头下兵在宋人阻击下走了两日，也没有突出飞狐陉东南口。这是潘美便带了从南线井陉关而来的生力援军堵口，把耶律贤适堵在了飞狐陉里。
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bsp; 从潞州到太原府东北部，潘美从斥候通报消息到援军赶来，只用了五六日，按说已经是极速了。为了确保速度，潘美亲帅而来的这支援军尽数皆是骑兵，宋人如今逐渐缺马，没法奢侈的一人双骑换马赶路，这种情况下潘美也不过集结了五千骑兵来增援，日行不到二百里。耶律贤适见潘美亲帅的援军来的仓促，人数不多，而且多是骑兵，并不利防御战。加上飞狐关已经攻破，宋人在飞狐陉内临时设置的防御措施大多是当道扎营立砦、以鹿角拒马壕沟为守御，便有