海若雪终于迎来了自己的假期。
詹姆斯镇的夜晚静得出奇，仿佛战争的阴影并未延伸至此，但海若雪知道，这只是一种短暂而脆弱的假象。
她站在运输车的后斗边缘，手扶着冰冷的钢板，望向前方这座荒凉星球上的人类聚居点詹姆斯镇。夜风吹起她制服外套的衣摆，带着一股细微的金属与沙尘气息。在她的头顶，两轮碧玉般的月亮正交错高悬，苍翠清冷的月光洒在镇外黄沙起伏的地表上，映出斑驳疏影。
詹姆斯镇本是泰伦联邦殖民计划中的一环，最初作为前哨站设立，后来逐步扩建为小型矿区与补给站。那些深棕色的建筑轮廓像一排排静默的棺椁，大多数都是标准模块结构，没有窗户，靠厚重合金挡住风沙和辐射，外墙涂有旧时代的涂鸦与褪色标语，写着“光辉属于泰伦”“和平即荣耀”等曾经响亮如今讽刺的字句。
道路用灰白色压缩岩板铺就，但已经被沙粒磨损得七零八落。一些建筑之间拉着旧电缆，晃晃悠悠，还有几处干涸水井边堆着烧焦的塑料桶和被遗弃的金属配件，像是从战场或坍塌的难民车上拆下来的。
海若雪一脚踏下运输车，靴底踏在地上发出沉闷的“哐”声。她戴着陆战队标准的轻型战术外骨骼仅保留基本支撑系统，看起来像是一层贴身钢骨架，让她走起路来略显沉稳。
“走吧，享受你短暂的‘假期’。”身后的士官扔下这句话，便回到车上扬长而去。
她扫视四周，小镇外围戒备森严，有几个哨塔隐没在夜色中，泛着红光的自动监控摄像头缓缓旋转着。镇中心的广场亮着灯，那里聚集了不少穿便装的士兵和镇民，小型市场摊贩用帐篷和发电机撑起一条条临时街道，热气腾腾的合成汤和干面饼香味弥漫在空气中，竟有些令人错觉的“人间烟火”。
海若雪没有直接走进人群，顺着小镇边缘转了半圈，来到了镇南的边境防火墙前。那是一道由钢板、磁场发射桩和半垂落的震荡电网组成的低矮屏障，隔开联邦控制区和外部“自由射击区”。
远处可以看到一些建筑废墟和坍塌的岗哨残骸，在月光下如墓碑般矗立。她望着那些断裂的墙面，仿佛仍能看到当年抵抗者藏匿其后，与联邦士兵激战的景象。这里的每一处焦痕与碎片，都是死亡与愤怒的见证。
“那边不安全。”一个低沉的声音打断了她的思绪。
她回头，一个穿着旧式灰色外套的中年男人站在不远处。他脸色黝黑，留着稀疏的胡须，肩上搭着一条退色的围巾。眼神警惕但不带敌意。