灼热的阳光炙烤着无垠沙海，薇尔莉特跟着考古队的队伍深一脚浅一脚地前行，皮质靴底踩在滚烫的沙粒上，传来阵阵灼意。
队伍中间，布莱克教授紧紧抓着骆驼的缰绳，整个人缩在驼峰之间，连腰都不敢完全直起来。
他的学生奥科斯走在骆驼旁，见老教授脸色有些发白，连忙关切地问：“老师，您没事吧？是不是坐骆驼不太适应？”
“没事，没事。”
老教授摆了摆手，声音带着几分拘谨的沙哑，“我就是头一回坐这个，晃得有点晕，多适应一会儿就好了。”
“那您可得抓稳了，有什么不舒服随时跟我说。”奥科斯放慢脚步，始终跟在骆驼侧后方。
这时，向导塔克加快几步凑到阿蕾娅身边，脸上堆着谄媚的笑：“阿蕾娅小姐，您看这次我得陪着您和教授在这沙漠戈壁里耗上半个月，风餐露宿的，没有功劳也有苦劳不是？
能不能麻烦您把我在沙漠里的水、干粮和住所这些用度，给我报销一下？”
阿蕾娅瞥了他一眼，语气平静却带着不容置喙的强硬：“报销可以，但有个条件就是接下来你除了带路，剩下的所有事都必须听我指挥，不能再像以前那样自作主张。”
“那是自然！大小姐您放心，我保证听话！”
塔克连忙点头如捣蒜，又搓了搓手，小心翼翼地补充道，“还有个事儿想跟您商量一下……这次的导游费，能不能稍微给我提高一点？最近物价涨得厉害，这点钱实在不够周转。”
“塔克，你别得寸进尺。”
阿蕾娅的语气冷了下来，“先把路带好，别出任何差错。
至于涨不涨工费，等行程结束，看你的表现再说。”
“是是是！阿蕾娅大小姐，我一定好好表现！”
塔克连忙赔笑，“上次是我不对，这次绝对不会再坑您了！”
“你还是闭上嘴专心带路吧。”阿蕾娅不耐烦地挥了挥手。
塔克立刻识趣地闭了嘴，快步走到队伍最前面，挥舞着手里的向导旗指引方向。
就在这时，薇尔莉特突然停下脚步，抬眼望向天空的花羽。
花羽扑扇着翅膀俯冲下来，落在薇尔莉特的肩膀上，语气满是抱怨：“这破地方除了沙子就是沙子，连棵像样的树都没有，这次的委托也太折腾了。”
它歪着脑袋环顾四周，“他们到底要在这破地方考古什么啊？我飞了半天，连个建筑影子都没看见。”
薇尔莉特轻轻摸了摸花羽的羽毛，重新迈开脚步跟上队伍，声音清淡：“不清楚，等找到目标就知道了。”
队伍又艰难跋涉了近一个小时，布莱克教授终于撑不住了，示意骆驼停下后，颤巍巍地从驼背上滑了下来。
奥科斯连忙上前扶了一把：“老师，您怎么下来了？要是累了，就在骆驼上多歇会儿。”
“不行不行，”老教授捶着僵硬的腰，苦笑着说，“再在上面坐下去，我这腰和腿都要僵成石头了，下来走两步活动活动筋骨。”
这时老教授拍了拍奥科斯的胳膊，眼神里满是欣慰的说道：“还是您最关心我。”
“你那