叶无痕等人自极北之地凯旋而归后，中原大地沉浸在短暂的欢庆氛围之中。百姓们自发地组织起盛大的庆典，街头巷尾张灯结彩，人们传颂着英雄们的英勇事迹，孩童们扮作叶无痕等人的模样，挥舞着木剑，嬉笑玩闹，似是要将这来之不易的和平镌刻进生活的每一寸光阴。
然而，叶无痕却并未被喜悦冲昏头脑。每一个寂静的深夜，他都会独自登上城楼，凝视着远方的黑暗，心中清楚地知晓，九幽教的残余势力如同蛰伏在暗处的恶狼，虽暂受重创，獠牙却依旧锋利。那在遥远黑暗中窥视的目光，仿若芒刺在背，令他片刻不得安宁。
果不其然，平静的湖面没过多久便被一颗石子激起千层浪。一日清晨，负责情报收集的弟子匆匆忙忙闯入叶无痕的居所，神色慌张，手中紧握着一份加急密函。叶无痕接过，展开一看，脸色瞬间阴沉如水。密函中提及，在中原南部的荒蛮山脉之中，出现了一系列离奇诡异的现象。当地的猎户进山打猎，常常无故失踪，只留下一些凌乱的脚印和打斗的痕迹，且脚印的形状怪异，绝非寻常野兽所为；更有采药人声称，在山脉深处看到一团团诡异的黑色迷雾，迷雾之中仿若有狰狞的面孔若隐若现，伴随着令人毛骨悚然的嘶吼声，而那股子黑暗气息，竟与九幽教如出一辙。
叶无痕立刻召集林羽、张正以及各大门派掌门商议对策。议事厅内，气氛凝重得仿若能滴出水来。
“看来九幽教是贼心不死，又在谋划着新的阴谋。这荒蛮山脉地势险要，山高林密，向来是神秘莫测之地，他们此番定是想借助山脉中的某种神秘力量，再度掀起腥风血雨。” 叶无痕目光冷峻，扫视着众人说道。
林羽微微皱眉，手指轻轻敲击着桌面，沉思片刻后开口：“我们对荒蛮山脉的了解实在有限，贸然前往，恐中敌人圈套。当务之急，是要先找到熟悉山脉地形和神秘现象的人，获取更多情报。”
张正点头表示赞同：“我即刻安排人手，一方面在江湖中悬赏征集线索，另一方面联络周边城镇的势力，看看是否能找到知晓内情的猎户或隐士。”
商议既定，众人各司其职，迅速行动起来。数日后，好消息传来，一位名叫陈伯的老猎户主动现身。陈伯在荒蛮山脉中闯荡了大半辈子，对那片山林的一草一木了如指掌。据他所言，在山脉深处有一处被遗忘的古遗迹，传说乃是上古时期某位大能封印邪恶力量的所在。近些时日，他数次在遗迹附近发现九幽教教徒的身影，想必他们是妄图解开遗迹中的封印。 <