齿轮心脏与祭坛产生剧烈的共鸣，阿蛮的眼前闪过无数画面：蚀骨者曾是守护宇宙树的共生者，却因对力量的贪婪，试图将原初核心改造成纯粹的机械装置，导致三个星系彻底湮灭。宇宙树为了自保，才将他们放逐。
“你们错了，” 阿蛮的声音在星尘中回荡，水晶核心的光芒穿透祭坛的锈蚀，“机械与生命从来不是对立的。” 她摘下自己的齿轮发饰，将其嵌入祭坛的缺口处。
发饰与祭坛的断裂处开始融合，暗紫色的锈蚀如同潮水般褪去，露出底下原本的金色纹路。那些枯萎的根须重新焕发生机，顺着祭坛爬上宇宙树的枝干，与星链交织成新的矩阵。
蚀骨者首领难以置信地看着自己的双手，锈蚀正从指尖剥落：“不可能…… 暗物质怎么会失效？”
“因为宇宙树的能量，本就该流动起来。” 阿蛮收回手，发饰已恢复完整，只是边缘多了一道星尘凝成的纹路，“你们把能量困在机械里，就像给树缠上锁链。”
当最后一丝锈蚀消失，蚀骨者的服饰变回原本的银白色。为首者跪倒在星尘中，望着远处黯淡的星系，声音颤抖：“我们…… 还有赎罪的机会吗？”
魔匠的声音带着释然：“宇宙树从不拒绝回头的生命。”
就在此时，宇宙树的核心突然发出震耳欲聋的轰鸣。原初核心的巨型齿轮转速骤然加快，星尘之海掀起金色的浪潮，将帆船托向更高的空域。阿蛮抬头望去，只见宇宙树的顶端，出现了一道从未见过的光隙，光隙中隐约能看到无数齿轮组成的螺旋阶梯。
“那是‘起源之阶’。” 魔匠的声音带着敬畏，“只有当机械与生命真正共鸣时才会显现，那里藏着宇宙树诞生的秘密。”
阿箬的机械义眼第一次流露出激动的光芒：“星图…… 完整了！所有星系的轨迹，都指向那道阶梯。”
赫连雄将狼首刀扛在肩上，咧嘴一笑：“看来冒险还没结束。”
阿蛮望着起源之阶，齿轮发饰与原初核心的光芒同步闪烁。她知道，那里或许有关于自己身世的答案 —— 为什么她的心脏是齿轮与水晶的共生体，为什么魔匠会选择她。
帆船顺着金色的浪潮缓缓上升，星尘在船舷凝结成新的航标。阿蛮回头看向蚀骨者，他们正用机械之力修复那些枯萎的根须，银白色的身影在星尘中格外耀眼。
“走吧。” 她转过身，目光重新投向那道螺旋阶梯，“去看看宇宙最初的样子。”
机械翼带着帆船穿过光隙的瞬间，所有人都听到了一阵古老的歌谣，那歌声仿佛来自时间的起点，又像是无数生命在同时低语。起源之阶的尽头，似乎有什么东西正在等待他们 —— 或许是终极真理，或许是更宏大的使命，但无论是什么，他们都已准备好。
毕竟，真正的冒险，永远在下一段旅程的起点。