夹缝，共生者的继承者。” 他的声音一半是金属摩擦，一半是人类的低语，“我是‘烬’，最后一位未被熵吞噬的蚀骨者。”
楚轩的星轨仪突然失控，光墙中浮现出烬的过往：他曾是第一代共生者的守护者，却在神殿碎裂时被熵的能量侵蚀，一半身体化作蚀骨者，另一半却因共生核心的碎片得以保留神智。千百年来，他被困在时间夹缝中，用残存的力量守护着最后一块神殿碎片。
“熵没有消失。” 烬抬起机械臂，掌心浮现出一块布满裂纹的核心碎片，“它在吞噬所有失衡的空间，星陨海的平衡只是暂时的。只有重组悬空神殿，才能彻底封印它。”
话音未落，岩浆中突然伸出无数暗紫色的触手。不同于蚀影的藤蔓，这些触手上布满了倒刺般的齿轮，每转动一圈，周围的空间就扭曲一分。烬的蓝光右眼骤然亮起：“是熵的影子，它感应到了神殿碎片的存在。”
阿蛮纵身跃向巨塔，齿轮发饰在身后展开成一对光翼。她将掌心按在烬的核心碎片上，水晶核心的光芒顺着碎片蔓延，那些裂纹中竟渗出金色的汁液 —— 那是宇宙树的生命力，由星陨海的齿轮矩阵传递而来。“星陨海与宇宙树的共鸣，能修复它。” 她喊道，“芸溪，用幼苗的能量强化共鸣！”
芸溪甩出银链，将宇宙树幼苗抛向空中。幼苗在光带中迅速长成参天大树，根系穿透时间夹缝，与星陨海的齿轮矩阵相连。当第一缕阳光穿透迷雾时，所有机械残骸突然漂浮起来，在巨塔周围组成一道环形的齿轮墙，将熵的影子挡在外面。
“还差最后一步。” 烬的身体开始变得透明，暗紫色的左眼正被蓝光吞噬，“神殿的核心需要‘平衡的证明’—— 既是共生者，也是蚀骨者的血。” 他突然扯断自己的机械臂，暗紫色的血液滴落在碎片上，“而你，阿蛮，你的心脏是用宇宙树核心与蚀骨者齿轮熔铸的，只有你能完成最后的封印。”
阿蛮的齿轮心脏发出共鸣的嗡鸣。她想起魔匠的话：“平衡从来不是靠某个人守护，而是所有生命的共鸣。” 她划破掌心，金色的血液与烬的暗紫色血液在碎片上交融，化作一道螺旋状的光纹，顺着齿轮墙蔓延向整个时间夹缝。
悬空神殿的虚影在光纹中缓缓凝聚。那些破碎的齿轮开始咬合，断裂的石柱重新矗立，塔顶的共生核心发出比宇宙树更璀璨的光芒。当最后一块碎片归位时，烬的身影彻底消散在光芒中，只留下一句低语：“终于…… 平衡了。”
时间夹缝开始