南省边境的丛林边缘，一条浑浊的江流无声地奔涌，夜色渐渐笼罩了下来。
一艘运送木材的旧货船拉响了低沉的汽笛，缓缓离岸，驶入主航道。
底舱昏暗潮湿，空气中弥漫着柴油和木材混合的气味。
叶彦琛靠在一个木箱旁，左肩的伤口已经被重新包扎处理过，再加上灵河水的作用，已经好了七七八八，但连日的逃亡、失血和精神高度紧绷，依旧在他眉眼间刻下了难以掩饰的疲惫。
何煜津从狭窄的楼梯走下来，递给他一个水壶和一包干粮，声音压得很低：
“船已经开了，走水路相对安全，他们暂时查不到这条线。
你抓紧时间休息，到下一个安全的转运点需要两天时间。”
叶彦琛接过，没有立即吃喝，而是看向何煜津，目光复杂：“这次，多谢了。”
何煜津扯了扯嘴角，依旧是那副散漫不羁的样子，眼神却十分锐利：
“用不着谢我，不过是各取所需。
我帮你，是因为你活着回去，才能更好地揪出那伙人的尾巴，也才能照顾好她。”
叶彦琛沉默地咬了一口梆硬的干粮，就着冷水咽下。
他知道何煜津指的是什么。
南省现在是一滩浑水，京城的情况也尚不明朗，他恨不得能立刻插上翅膀飞回棠棠身边。
夜色无声，货船破开江水，坚定地朝北方驶去。
两天后，京郊宾馆的礼堂内灯火通明，气氛庄重而严肃。
这次医疗交流会规格很高，参会的大多都是两鬓斑白、在各自领域深耕多年的专家教授，偶尔有几个中年骨干，也已是沉稳持重。
因此，当苏月棠跟在虞清江身后步入会场时，她过于年轻而清丽的面容，瞬间吸引了不少好奇、探究，甚至带些审视的目光。
虞清江显然感受到了周遭氛围的微妙变化，但他面色如常，步履稳健，径直带着苏月棠走向了会场中一位被几人围在中心的老者。
“陈老，各位，打扰一下。”
虞清江声音温和却清晰，他侧身将苏月棠稍稍引至身前，
“向各位介绍一下，这位是我们医院的特聘专家顾问，苏月棠同志。
别看小苏年轻，在神经内科和疑难杂症方面，很有自己独到的见解，解决过不少棘手的问题。”
站在众人中间的老者还未说话，一旁面色红润的中年男人先半开玩笑似的说道：
“虞院长，你们医院现在可真敢用新人啊！
这么年轻的专家，该不会是走了什么门路吧？”
说完他自己先哈哈笑了起来。
这话里带刺，气氛顿时变得有些尴尬。
感受到周围目光中的探究变成了若有似无的轻视，苏月棠也没有慌张，只是安静地站着，仿佛根本没听出他话里的讽刺。
“孙主任……”
虞清江眉头一皱，正要开口，陈教授先摆了摆手，语气温和道：“小孙，学术面前，达者为先，别急着下结论。”
说完，他的目光转向了一旁的苏月棠，语气中带着几分对后辈的考较：
“小苏同志，正好我们刚才在讨论一个病例。
是个老兵，腿疼了好多年，肌肉已经萎缩，吃了各种止疼药和营养药效果