２００４年１０月３日，在茶陵县客家人居住的江口乡利民村的机耕道上，一只虫子突然从草丛中跳出，接着又有二只虫子从竹林中飞来，村民邱石平对着笔者兴奋地说道：“看，蝗虫。”他又指着不远处一排已经枯死的竹子继续说道：“这是被蝗虫咬死的竹子。”今夏以来，茶陵县客家人居住的江口、桃坑等四个乡近10万亩竹林遭受了历史上第一次大规模蝗虫袭击，一时竹林上蝗虫密布,撕扯啃咬声传至100米之遥，不少山民惊得目瞪口呆,闻之色变……
茶陵是湖南一个山区县, 山地面积186.49万亩，占全县总面积的49.73%，气候温和，风调雨顺，但从去年开始出现了干旱少雨的现象，于是在该县山区发生了一连串的怪事。
今年40多岁的郭兰华住在江口乡利民村三组，五月份他经历一次最难忘的事。一天，他来到自己屋后的竹山林，在山边处，他看到一棵小树上似乎沾满了绿色的东西，无意中用手碰了一下，只听“轰”的一声响，小树上竟跳出了几百只绿色的小“草蚂”，（当地对山里一种虫子的一种俗称）向草丛中窜去。他朝山窝望去，天啊！竹林里竟挤满了密密麻麻的小“草蚂”，黑鸦鸦的一片。这些小虫不断地从草地中钻出来，还不会飞，在地面上不停地跳，大一点的开始顺着竹根往上爬，一会儿，随风摇晃的竹尾挤满了这些绿色的“草蚂”。它们开始吃竹叶，吃得“咔嚓咔嚓”直叫。第二天，他跑去一看，场面更加壮观了。有的虫子已经长出了翅膀，在不停地飞舞。竹林也在不停地“下雨”。那是这些虫们拉出的粪便。他深感奇怪的是，这些小“草蚂”并不往松、杉树等地方爬，也不吃这些树上的叶。这些小“草蚂”与他常见的“草蚂”有点不一样。
与之相隔10多公里的桃坑乡上芫村竹林里也出现了异常情况。去年6月份左右，他们就发现茶子垅、大湾里二个组的竹林里虫子比较多。尤其是这些一跳一跳的“草蚂”，繁殖快，成群结队，一天一个样，特别喜欢吃竹叶，吃完竹叶还吃山上的棕榈，但对山上其它绿植物不感兴趣。他们以前也见过这些“草蚂”，数量比较少，只有少量竹子被毁，所以去年他们没有采取任何防治措施。然而，从今年五月份开始，情况就有点不妙了。这些家伙长得很快，比山里常见的“草蚂”要大，尤其是母的个头比较大，吃竹叶特别凶狠，吃饱喝足后就溜到地面把卵块产入土中。去年没有杀死的虫卵开始孵化，一批批跳蝻从土中钻出来，群集在矮嫩小竹及杂草上取食。到了7月中旬，这二个组的竹林上空都是铺天盖地的“草蚂”，乌云蔽日般东奔西撞，很快连累到了相隔的带江村。
带江村的村民可是有生以来没有见过如此多到处乱飞的虫子。不少村民惶恐不安，于是出现了极滑稽的一幕。村里有一位长者想起了解放前打龙灯保平安的旧俗。在他的提议下，该村专门组织了一支龙灯队，烧香请神，乞求神灵保佑，希望借助神灵的力量消灭这些害虫，然而神仙没有显灵，这些虫子反而越来越多，越来越猖獗了，村民家里也不断飞来这些不速之客。竹山上成群的蝗虫上下跳跃，漫天飞舞，泛滥成灾。
在江口乡利民村一个叫妹子坑的山场，笔者看到了一些奇怪的竹子，上面是好好的，郁郁葱葱，部书记范文福告诉笔者，这就是“草蚂